Сердце Зимы

 – Может, мы чего-то не видим?

– Вполне возможно, – откликнулся эльф, зажигая свечи.

Зал, очень красивый, если привести его в порядок, в нём не стыдно устроить и салон! Маменька посещала несколько раз в неделю подобные светские рауты. Туда приглашали только избранных, самых богатых и родовитых!

– Это похоже на малый тронный зал, – сообщил эльф.

От откровений закружилась голова! Родство с королями? Почему тогда об этом не известно? Может замок был пожалован? Скорее, так оно и есть.

– Всё равно не вижу смысла триста лет его скрывать, – снова оглянулась и пошла по кругу.

– Из любого тронного зала можно попасть в секретный коридор, призванный спасти венценосного хозяина в минуту опасности, – пояснил эльф. – Зал заложили, чтобы не искали тайный ход.

Эльф ощупывал стены во главе комнаты. Что искать не знала, с секретными входами никогда дела не имела. Пришлось стоять рядом и ждать, пока его поиски увенчаются успехом.

– Ну вот! – восклицание сопроводил щелчок, и небольшая часть стены отъехала.

– А ловушек в таких ходах не бывает? – с опаской заглянула внутрь.

– Бывают, если хотите, можете подождать меня тут, – щедро предложил Леонриль.

Фыркнув, вздёрнула голову и первой шагнула в темноту. За спиной послышался смешок, и продолжить путь помешали.

– И всё же я пойду первым, – склонившись к моему уху, произнёс эльф, – хотя бы потому, что в таких местах очень много паутины.

Пискнув от страха, тут же спряталась за его спиной. Попасть в паутину, что может быть хуже?! А если на ней будет паук? Фу! От мысли, что по мне будет бегать многоногое насекомое, передёрнуло!

Плечи эльфа тряслись, хотя он не выдал себя звуком, поняла, что он надо мной смеётся! Обидевшись, всё равно обгонять его не решилась.

Страх оказался сильнее гордости.

Коридор был достаточно узким, пройти по нему можно было только друг за другом. Леонриль оказался прав, он весь был затянут паутиной. Хорошо, что он меня остановил! Иначе бы я упала в обморок почти сразу!

Дунув вперёд, Леонриль расчистил часть коридора, осыпав домики пауков маленькими снежинками.

Дойдя до развилки, он подал мне руку и принялся спускаться по лестнице. Задавать вопросы о выборе пути не стала, предпочитая промолчать. Хотя хотелось узнать, чем коридор закончится. Может, там будет подсказка, о династии, к которой раньше принадлежал замок?

Лестница закончилась небольшой комнатой, полностью забитой различным хламом. На полу лежала стопка старых книг с ветхими страницами.