Каменный след

С управляющим сыщик договорился встретиться в гостиной. Поэтому, быстро разложив вещи, он спустился туда. Здесь еще никого не было. Голос управляющего доносился откуда-то справа, кажется, из столовой – видимо, он знакомил Стаса Крячко с поваром и его блюдами. Гуров решил воспользоваться одиночеством и осмотреть гостиную. Здесь ему прежде всего бросилась в глаза картина, изображавшая уже не очень молодую, но милую и привлекательную женщину, сидящую на садовой скамейке. Судя по полосе черной ткани, закрывавшей угол картины, это был портрет погибшей хозяйки дома, Ирины Васильевны.

Рядом висел портрет мужчины с властным взглядом и чрезвычайно уверенным выражением лица. Судя по всему, это был сам Аркадий Бурилкин, владелец «Орлиного гнезда» и всего поселка Красная Горка. На противоположной стене гостиной висели еще два портрета. На одном был изображен мальчик лет двенадцати. Приставив ко лбу руку, закрывая ею глаза от солнца, он вглядывался куда-то в даль. На другом портрете Гуров увидел красивую молодую девушку лет семнадцати. Блеск в глазах, озорная улыбка – девушка была так хороша, что ею хотелось любоваться. «А это, наверное, дети хозяина, – решил сыщик. – О них тоже надо будет все узнать. Хотя вряд ли они имеют какое-то отношение к трагедии с их матерью».

Пока он разглядывал все эти портреты, голоса в столовой стихли, послышались шаги, и в гостиной появился управляющий Косолапов.

– Вот, я к вашим услугам, – произнес он. – Только, знаете, у меня есть предложение.

Давайте будем беседовать не здесь, в духоте, а на свежем воздухе. Тут недалеко есть подходящее место – беседка у входа в парк. Вы не возражаете? Правда, там темно…

– Нет, против парка я ничего не имею, – отвечал Гуров. – А свет мне не нужен – я и в темноте хорошо слышу. Пойдемте в вашу беседку.

Они вышли из дома, обогнули его, и Гуров услышал впереди шорох листвы под ветром. Беседка, куда управляющий привел сыщика, оказалась мраморной, а скамьи в ней были деревянные. За день они прогрелись на солнце, и сидеть на них было приятно.

– Так о чем вы хотели меня спросить? – поинтересовался Косолапов, когда они сели друг напротив друга.

– В первую очередь мне хочется узнать обо всех, кто живет в усадьбе, – сказал Гуров. – Сначала давайте вы мне расскажете о персонале, а затем и о семье хозяина. Как много в доме обслуживающего персонала?

– Это мне рассказать легко – ведь весь этот персонал находится в моем ведении, – отвечал Косолапов.