Невеста смерти

Инстинкт самосохранения, словно против воли, заставил принять одно единственное спасительное (пока что) решение.

Она протянула руку в ответ.

Сама не поверила, что сделала это.

Мужчина наклонился – на мгновение перед Алисой мелькнули очертания его лица, строгого, с крупными чертами – взял ее ладонь теплой сильной рукой и одним ловким движением вздернул ее вверх.

Глава 2

Оказавшись на ногах, Алиса дернулась, но мужчина держал ее крепко. Никакой возможности вырвать руку. Она еще пыталась упереться ногами, когда он повел ее к выходу, но все было бесполезно… Сама это понимала.

В какой-то момент ей показалось, что она смотрит на происходящее со стороны. Как стоит на лестничной площадке в коротком махровом халате, с растрепанными мокрыми волосами – полотенце давно слетело с головы – за руку с высоким человеком в «костюме смерти». А в другой его руке – коса.

– Не убивайте меня, пожалуйста… – словно издалека услышала она свой голос. Как писк.

– Теперь не убью, – так же серьезно, как и прежде, ответил мужчина.

Внезапно он сделал плавный жест косой, словно раздвигал ею высокую траву. Не косил, именно раздвигал. И …

Алиса не поняла, что произошло.

Кажется, мир поплыл в сторону, разделился на две части. В одной из них – осталась площадка, лестница, уходящая вниз. В другой появилась иная лестница, ведущая наверх, куда-то в бесконечность, белую и однообразную. Ступеньки светились мягким перламутровым светом и казались мраморными.

– Нам сюда, – мужчина косой указал на эту лестницу.

Алиса обомлела, тело ослабло, она пошатнулась и инстинктивно вцепилась второй рукой в руку мужчины.

Ей почудилось, что вместе с тем, как разделяются две реальности, сознание тоже разделяется на две части. Одна часть твердо говорила – ты спишь, это всего лишь кошмар, ведь такого не может быть. Другая – точно знала, что все происходит на самом деле. И знала, что это значит…

…Значит, все-таки смерть, говорила эта, вторая часть. Вот так просто, как в сказках и анекдотах.

Только что пережитый ужас сменился глубокой безнадежной грустью.

– Нам сюда, – мужчина косой указал на лестницу вверх.

– Да нет же… – пролепетала Алиса. – Пожалуйста! Дайте мне пожить еще немного! Мне слишком рано … уходить!

– Если не пойдешь – станет слишком поздно, – неожиданно ответил «смерть». И на этот раз его голос показался Алисе каким-то … невеселым.

За руку он повел ее по лестнице.