Жених по наследству и зоопарк в придачу

 – Видите ли… мы с ней дружили.

«Он и Арине оказывал знаки внимания!» – пронеслась у меня в голове фраза Ронара про Гайда. Тогда вопрос, как именно они с Ариной дружили…

– Просто дружили? – ляпнула я.

– Миледи, у нас с миледи Ариной были хорошие добрые отношения. Когда я только поступил на службу в зоопарк, она весьма любезно помогла мне освоиться. Она была веселым и общительным, доброжелательным человеком. Я был безмерно благодарен ей и всегда поддерживал во всем. А когда они с мастером Ронаром обручились, она поделилась со мной этой тайной.

И еще… она просила…

– О чем? – прямо глядя на него, спросила я.

– Просила, чтобы… Впрочем, неважно!

– Нет, Гайд, на этот раз вы должны мне ответить! Ведь это уже не тайна мастера Ронара! Вы можете мне сказать. Обещаю, я сохраню любую вашу тайну. Тем более – тайну тети Арины.

– Хорошо! – выдохнул Гайд. – Она просила в случае, если с ней что-нибудь случится, и в ход пойдет ее завещание… Помочь вам. Позаботиться о вас, если у вас с мастером Ронаром что-нибудь… сложится не так.

– Что-о?! – изумилась я. – В каком смысле «позаботиться»?

– Помочь. Не дать вам пострадать… Стать, как… – замялся Гайд.

– Как эти несчастные женщины – его поклонницы? – переспросила я.

– Ну… да… Не дать вам страдать.

– И как именно вы должны помочь мне? – удивилась я.

– Любым способом, – твердо ответил Гайд. – И я намерен это сделать. Поэтому и… предупредил сегодня.

Так-так-так, подумала я. Вот, значит, как!

Видимо, отсюда все знаки внимания Гайда.

Он опасается, что я могу влюбиться в Ронара и страдать, как все эти несчастные дамы. Причем этого опасалась и сама Арина – иначе не подстраховывалась бы, прося Гайда.

И поэтому Гайд решил оттянуть мое внимание на себя. Общаться со мной и, может быть, понравиться как мужчина. Учить меня магии и водить по зоопарку, чтобы этого не делал Ронар, и я меньше времени проводила с ним.

Тогда, получается, все знаки внимания Гайда – лишь ради этого? Обидно, знаете ли… Немного, но обидно.

– Понятно, – сказала я. – Поэтому вы сразу начали со мной столь мило общаться? Скажите честно, пожалуйста! Я хочу разобраться в ситуации.

Гайд опустил взгляд, даже, кажется, покраснел.

– Нет, ну что вы! – так же резко он поднял глаза. – Это лишь… одна из причин. А первая… вы сразу произвели впечатление тем, как примчались в зоопарк посреди ночи. И вообще…

– Благодарю…– ответила я, не зная, что еще сказать.