НЕВремя

Первым начал Морт:

– Простите, конечно, но что мы тут делаем? Я пришел сюда, чтобы разъяснить недопонимание. Мой друг, – указал он на наконец пришедшего в себя Марка-дебошира, – Тоже.

– Да, слыш! – слегка неловко подтвердил он.

– О, господа, это никакое не «недопонимание». – улыбнулся представитель «ФФФ», спокойно продолжая идти по аккуратному белому коридору. – Просто вы были выбраны для участия в особой государственной исследовательской программе.

– Но как это возможно? Я же ничего не заполнял и не проходил.

– Да, я тоже. Это бред какой-то!

– Отнюдь. Среди всей базы сотрудников «ФФФ» и ее дочерних компаний, Сивиллы провели тщательный отбор. И из сотен отобранных лишь десять были выбраны как наиболее подходящие. Вы – одни из этой десятки. Поздравляю! Это большая честь.

В его голове сразу всплыл образ беломраморного храма, скрытого в узких черных горах античного мира. В тот же момент это место очутилось в Топии. По отвесным ступеням туда поднимался измученный молодой гонец (который выглядел практически как этот самый светловолосый мужчина, разве что в другом наряде и с менее гладкой прической.

В воображении это были почему-то пышные кудри). Он взбирался из последних сил к небольшому двору под золотым куполом, так что стоило его ноге ступить в заветный чертог, он упал на колени. К нему медленно подошли три жреца, а за ними – молодая девушка, оракул. «Я знаю, зачем ты здесь. Спрашивай то, зачем явился сюда!» – сказала она. Гонец тяжело дыша наконец произносит: «Вы еще здесь, мистер Бенедикт?»

– Вы еще здесь, мистер Бенедикт? – удивленно на него смотрел молодой сотрудник «ФФФ».

– Да… Я просто немного задумался. Меня немного сбило с толка кое-что.

– Что же?

– Вы сказали «сивиллы». Я правильно расслышал?

– Ты что-то о них знаешь? – удивленно покосился рыжеволосый.

– Да, это кажется из античной истории. И мифов. Неужели мы тут из-за какого-то предсказания? – он сам удивился такому смелому и странному предположению. Хотя, окажись так, было бы весьма интересно.

– Ох, ха-ха, должно быть это внесло некую путаницу. Нет, конечно нет. Мы – серьезная компания и не опираемся в своих решениях на изречения древних оракулов или подобную чепуху. Мы же не в каком-нибудь девятнадцатом веке! Все сугубо научно и рационально. Я говорю о полученных нами итоговых данных от анализатора будущего.

Недолгая пауза прервалась неосторожным замечанием Санчеза:

– Так а разница в чем? Это разве не одно и тоже.