Дача у озера

Алиса проехала несколько знакомых дач, обитателей не было видно – или еще не выехали на лето за город, или занимались делами в доме или где-то на участке, скрытые зеленью кустов и деревьев.

Но одну дачницу она увидела издалека – возле низенького штакетника стояла Жизель – здоровенная, как гренадер, девица лет под тридцать, и вколачивала этот заборчик в землю с помощью почему-то лопаты.

Подъехав, Алиса притормозила, выглянула в окно и сказала:

– Привет, Жизель.

Жизель выпрямилась:

– Алиса! Давно не виделись!

– Заборы выравниваешь? Порядок наводишь?

Жизель с некоторой неловкостью ответила:

– Да не… Щас полола редиску… – Жизель кивнула на грядку под ногами.

 – Ну и… Упала, свалила штакетник… – Жизель ухватилась за штакетины, проверяя их устойчивость. Сказала недовольно: – И то немудрено – хлипкий он какой-то.

Алиса спрятала улыбку:

– Бывает.

Жизель отличалась крайней неуклюжестью, но по характеру была приятный человек – простой и честной до прямодушия – и нравилась Алисе.

Жизель поглядела на лодку:

– Ах, ладья – загляденье. Сто лет на лодке не каталась. С детства, наверное.

– Покатаемся как-нибудь, – пообещала Алиса. Тем более у нее теперь будет дом у озера – и тащить лодку далеко не надо, любого гостя можно прокатить!

– Заглядывай на чай! – пригласила Жизель.

Алиса мило отозвалась:

– И ты к нам.

Жаль, в новый собственный дом пока что не пригласишь.

Ну ничего. Неделя-другая оформлений бумажек – и дом будет Алисин. Вернулась уже Капитолина или нет? Может, задержалась или только-только приехала и не нашла еще времени позвонить.

Надо было самой звякнуть. Да, теперь уж заехать проще, да узнать. И Алиса решила поехать прямиком к дому у озера, не заезжая к родителям. Если хозяйка уже там, обговорить все с ней, а потом уже к своим.

13.

Алиса остановилась у знакомых ворот и уже тут услышала звуки пилы и какой-то шум со стороны дома. Она выскочила из машины, дернула застрявшую в песке калитку и забежала внутрь. Заросли у ворот были скошены.

Как и звуки, Алисе это не понравилось.

– А-у! Капитолина Матвеевна! – крикнула она.

Никто не отзывался, и Алиса прошла по дорожке, обогнула угол дома и тут остановилась, опешив.

На веранде какой-то пожилой мужчина в комбинезоне строгал рубанком доски. А еще один, молодой брюнет, в джинсовой рубахе с закатанными рукавами, присев на перила, что-то черкал карандашом на развернутом чертеже.

Этот брюнет показался Алисе смутно знакомым.