Ты и только ты

Даже лично вплотную взялся за мою подготовку. Возился как с маленькой. Но при этом общался уважительно. Чуть ли не пылинки сдувал.

Сегодня утром заявился рано на порог моего дома и отвёз в салон красоты.

– Естественность у нас сегодня искусственная. Знаешь, сколько слоёв тоналки нужно наложить, чтобы выглядеть естественно привлекательной, – щебечет, кружась вокруг меня, профессиональный визажист.

Я не нахожу, что ответить. Косметикой я никогда не пользовалась. Мне казалось, что она мне не шла. Однажды только на выпускной мама сделала мне красивый макияж.

Но я так сильно стеснялась и боялась, что одноклассники, увидев меня расфуфыренную, будут забавляться и бросать злобные шуточки, что украдкой вытирала его в течение вечера.

Парикмахер тоже не упускает возможности дать колкий комментарий моим волосам.

– Длинные, густые, красивые! Но нет стильной стрижки.

Правит. Хотя я не замечаю сильной разницы. Кончики подровняли, а счёт выставили, как будто новую машину покупаю. Благо, все расходы на мою красоту берёт на себя Дэн.

Обещая щедрые деньги, Дэн всё же уговоривает меня на встречу с тем странным мужчиной. Но также уверяет, что если я передумаю, то всегда могу отказаться и водитель отвезёт меня обратно. Никто никого не будет принуждать. Сделка либо состоится, либо нет. Всё на моё усмотрение.

Я ощущаю одновременно волнение и ужас, ведь мне известно о безжалостности этого человека по имени Раф. В школе я хорошо изучала английский и помню, что есть в этом языке слово “rough”, которое означает “грубый, жёсткий, суровый”.

Интересно, это его прозвище, которое описывает тяжёлый характер, или какое-то сокращение от полного имени?

Долго ждать встречи с таинственным Рафом мне не приходится. В этот же день Дэн звонит мне поздно вечером и в приказном тоне велит собираться.

– Водитель заберёт тебя через десять минут, – голос надменный, как будто командир строит рядового солдата. – Минимум макияжа. Надень платье, которое я тебе выбрал. Волосы распусти.

– Хорошо, – от волнения мой голос начинает дрожать.

– Правила помнишь?

– Да, только…

– Чёткие ответы, Ева! Шансов на ошибку нет. Если забыла, перечитай еще раз список.

– Я всё помню. Ты же только утром сам проверял.

– Ни шага в сторону от правил, поняла? Полное подчинение.

– Да, но если…

– Никаких если. Живо на выход!

Я столько всего собираюсь ему сказать, но в трубке слышу лишь глухую тишину. Вызов закончен.

Тяжело сглатываю. Смотрю на себя в зеркало и не узнаю.