Нежная улыбка смерти

С какой стати? Свистнули дипломат, не зная, что в нем лежит. Сохранят ли злоумышленники добычу, от которой постороннему нет заведомой пользы? Вопрос открытый… И не верит он в этот лихой способ грабежа – торможение обнаженной женщиной на пустынном участке шоссе. Тормозить можно днем – если видно из засады, кто сидит в машине. А вдруг там полный салон вооруженной братвы?

Господину Слоцкому он скорее верил, чем не верил, но все равно получалась полная ерунда. Впрочем, розыском пропавших вещей детективное бюро охотно занимается, и данный случай никоим образом не претендовал на исключение.

– Вот, пожалуйста, прейскурант, – подтолкнул Максимов посетителю лист в мультифоре. – Четыреста долларов в сутки – независимо от результатов розыска.

Посетитель, не торгуясь, выложил конверт.

– Тысяча долларов. Только найдите.

– Деньги образуются, как плесень, – ухмыльнулась в кулак Екатерина.

– Тысяча вчера, тысяча сегодня… – начал загибать пальцы Лохматов.

Посетитель их не слышал. Он во все глаза таращился на Максимова, ожидая реакции.

А Максимов аккуратно сложил конверт, провел с нажимом по сгибу (коллеги, не дыша, поедали глазами добычу) и откашлялся – как-то в духе знаменитого Генерального секретаря:

– Э-э, кхм… Ну, стало быть, давайте решать, Григорий Иванович…

Посетитель отправился заводить машину, а Максимов припрятал на груди конверт и свысока обозрел сотрудников.

– Ваше счастье, что я сегодня добрый. Но работать будете, как муравьи, не надейтесь – старательно, любовно и высунув язык.

Обиженным рекомендую записаться в секцию бегунов.

– Чего это с ним? – пробормотала Екатерина. – Мы уже куда-то бежим?

– Он имеет в виду старообрядцев бегунов, – пояснил из приемной Вернер. – Денег не признают и в руки эту мерзость стараются не брать. В сельпо амбарная книга с записями трудодней – приходят в дни зарплаты и отовариваются на всю сумму оптом. Спички там, соль, мука, папиросы «Север»… А можно еще в «свидетели Иеговы» записаться – те даже подарков не принимают.

И дни рождения не отмечают.

– Верно мыслите, коллега, – похвалил Максимов. – Итак, давайте решать, что вы умеете делать – помимо традиционного «ничего».

– Я умею думать левой ногой, – обиженно проворчал Олежка.

– А я славлюсь умением отвечать на вопрос прежде, чем он задан, – похвастался Вернер.

– А я вообще умею все, – отрезала Екатерина. – Но только на сытый желудок и в разумных пределах.

– Это облегчает ситуацию, – недобро улыбнулся Максимов.