Надежда великого леса

– Нуа, – улыбнулась мне лучница – ты ещё не знаешь, что такое свобода. У всех свои проблемы. И родом они из детства. К тому же мне то как раз повезло. Я совсем не помню самых голодных периодов. На моей памяти брат всегда зарабатывал и нам кое-как хватало. А вот ему досталось сильнее. И нужда, и работа с самого детства. К тому же ты ни разу меня не обидела. И вряд ли когда-то сможешь. На друзей ведь не обижаются, так? – подмигнула мне Сея.

А я замерла. Друзей? Мне ведь не послышалось. Сея тоже остановилась и уставилась на меня непонимающе.

Я подбежала и обняла девушку. Свою подругу! Надо же.

– Эй! – рассмеялась она и обняла меня в ответ – Ну ты чего?

– Ты правда? Ты правда сказала про друзей?

– Конечно. Ты замечательная. Немного странная, но очень хорошая. Я рада, что взяла это задание. И денег заработаю, и подругу получу.

– Сея, тебя мне послал Святой лес, не иначе.

Мы рассмеялась вместе и постояли ещё какое-то время.

– Пошли подруга. А то подхвачу от тебя эту нежность, и Мар нас с тобой убьёт.

– Убьёт? – как-то на автомате удивилась я, больше смакуя это необычное прозвище, подруга.

– Ну да. Он у нас, знаешь ли, не уважает слабость и хрупкость. Считает, что в этом мире никто не обязан о тебе заботится, даже если ты родилась с грудью.

– Это его право.

– Ну не суди его строго. У него не было детства, и даже мама не смогла о нем позаботится. Вот и обозлился на весь мир. На самом деле он очень добрый, – и Сея увела взгляд куда-то в сторону – просто запутался, устал.

Но я ему обязательно помогу.

– Ему очень повезло с тобой, – улыбнулась я.

– Да, а мне с ним. Особенно когда он не с похмелья, – захихикала лучница.

Мы потратили всего пару часов, но возвращались совсем поздним вечером. Уже на подходе к постоялому двору я обратила внимание на шум. Вопросительно глянула на Сею, но та лишь пожала плечами.

– Мой тебе совет. Поешь и поднимайся в комнату. Ты и так молодец. А к гулькам в таверне нужно попривыкнуть.

– Хорошо.

Мы зашли в общий зал, и я поняла на что намекала подруга.

Куча людей, выпивка, еда, музыка и песни, крики и смех. Все смешалось в небольшом помещении. У меня сразу застучало в висках. Слишком громко. В нос ударил кислый запах, я сморщилась. Может не так сильно я и голодна? Сея повела меня за руку, увидев растерянность в моих глазах. Мы петляли в этом переполненном помещении и наконец сели. За столом был Мар, какой-то мужчина и много кружек. Пустых.

– Ну наконец, – выдал наемник.