Зови меня Волком

Как увижу, что готов – назначу уже постоянную смену. Ван, ты с ним, покуда не обвыкнется, будете в день сторожить.

– Как скажешь, – согласился старый дружинник.

Закончив завтрак, Ван похлопал Волка по спине, указывая на улицу. Волк кивнул, быстро сгреб со стола миску и поспешил за наставником.

– Погоди, – окликнул воевода, выходя следом за Волком в сени, – держи. – он снял со стены длинный красный кафтан дружинника. – Нашему брату полагается ходить в красном.

Накинув на плечи кафтан и туго подпоясавшись, Волк вышел из сеней.

Ван, уже в красном, ожидал нового товарища под навесом крылечка. Небо прорвалось дождём, затапливая двор огромными грязными лужами.

– Самое главное, ты сейчас гляди и запоминай как на смену заступить, да как её потом сдать. Ну, и коридоры терема тоже. Остальное всё дело не хитрое: ходи, гляди по сторонам, коли, что не так зови-свисти, созывай всех, да главным докладывай.

– А ежели лихие люди?

Ван вылупил глаза:

– Какие? Откуда в тереме лихим людям взяться? – тихонько засмеялся он, – Даже не думай.

Работёнка тут – не бей лежачего.

Снаружи, на Чёрном крыльце стояли два дружинника. Ван на ходу показал жетон и повёл Волка к лестнице. Избы сливались одна с другой, сени переходили из деревянных в каменные и снова в деревянные, то поворачивали, то поднимались вверх по ступеням, то вниз. Красные кафтаны охраны словно отсветы огня мелькали в темных углах. Теремная стража больше походила на столбы, чем на живых людей.

– Сюда, – Ван поманил за поворот.

 – Для первой смены – самое то.

За углом два дружинника украдкой перешёптывались, опершись о бердыши, но, заметив смену, вытянулись и смолкли.

– Что тебе? – не спеша подходя, спросил второй дружинник.

– Смена пришла, гляди.

Второй дружинник кивнул:

– Покажи жетон.

Ван вытащил из-за пазухи жетон и показал. Волк тоже вынул жетон.

– Добро, – согласился дружинник и протянул Волку бердыш. – Здесь спокойно. Как и всегда.

Ван показал жетон с изображением терема и указал на Волка:

– Нового сегодня ко мне приставили.

– Хорошо. Мы вас уже заждались, – улыбнулся дружинник, протягивая Вану свой бердыш.

– Дождь этот не кстати, так убаюкивающе стучит, да в трубах ветер воет, давненько так тяжело ночь отстоять не было, – подхватил второй дружинник. Он подошёл к Влаксану, вручил ему своё оружие, мельком глянув на показанный жетон, пошёл вниз. Уже на ходу сменённые дружинники пожелали хорошей службы, поторапливаясь на заслуженный отдых.