Альхен. История второй жизни

– В поместье огромная библиотека! Папа покупает нам все книги, какие мы только упоминаем! – сказала Стефания, подгоняя своего белого мерина.

– Отец все для нас делает. – подтвердил Виктор. – Нанял для нас учителей, всегда привозит подарки из своих поездок. И он всегда находит время, чтобы поиграть с нами.

– Герцог очень щедр, правда? – я улыбнулась. – И ему повезло с вами. Горничные рассказывали мне, что вы делаете успехи во всех науках, за которые беретесь.

– Мне просто нравится узнавать и пробовать новое.

Когда мы жили у бабули, то занимались только ее грядками и уборками, а прошлый папа научил только читать, – Стефания всего на секунду сделалась печальной, вновь улыбнувшись своей яркой улыбкой, – но теперь мы хотим, чтобы папа гордился нами.

– Я хочу стать хорошим приемником, – Виктор начинал уставать, ведь еще недавно мы гнали наперегонки, – а для управления таким большим герцогством необходимо хорошо учиться.

– Вы молодцы, – я остановила коня, – вы дар самой Авритель, не иначе.

Но давайте возвращаться, скоро начнет смеркаться.

Нам накрыли в саду, где мы и отужинали. Виктор выглядел уже совсем сонным, ведь у него были уроки утром, а затем прогулка. Стефания его постоянно толкала локтем, чтобы он не засыпал, и заставляла доедать быстрее. Я смеялась с их взаимодействия, думая, что эти дети просто обязаны стать самыми счастливыми на свете.

Няни забрали близнецов для купания и сна, так что я попрощалась с ними, обняв каждого. Они взяли с меня обещание, что мы каждый день будем ужинать вместе и болтать.

Они не отпускали моих рук, пока я каждого не довела до их комнат, что заставляло мое сердце биться чаще. Я так надеялась, что мы сможем и дальше так легко улыбаться, и наслаждаться хорошими вечерами…

Я была на балконе и курила трубку, когда смотрела на тот самый лес, в котором сегодня увидела ведьму. Дьявол, стоило раньше догадаться, что если уж я попала в мир романа, то явно не для того, чтобы быть второстепенным персонажем.

Судьба не могла быть настолько благосклонна. Но я уже слишком сильно изменила сюжет, он не сможет вернуться в первичное русло, так что же ждет меня? Смогу ли я избежать новых встреч с Беатрис?

***

Мы провели чуть больше недели вместе с близнецами, тратя все время друг на друга. Занимались конными прогулками, проводили шуточные бои на мечах, я читала им книги перед сном и целовала в лоб на ночь. А по возвращению герцога пришло время церемонии.