Позволь спеть тебе о печалях…

Кажется странным, что такой любитель вечеринок как Андрей отказывался приходить на них, но, видимо, существует значительное отличие между клубом и светским банкетом.

– Да, он нисколько не изменился за эти годы. Впрочем, речь была о другом. В тот вечер все шло по проверенной схеме: поздоровавшись с гостями и послушав похвалу ото всех, я сбежал, едва выдалась свободная минута. Прием проходил в каком-то поместье, и первым делом мне попалась дверь в сад. Уже стемнело, дорожки освещались яркими уличными огнями. Поплутав некоторое время, я вышел на специальную полянку со скамейками.

Где увидел Алину.

– И это была любовь с первого взгляда? – интересуюсь, склоняя голову набок.

– Снова мимо, с первого взгляда она вызвала у меня раздражение. Не смотри так осуждающе, мне было одиннадцать, и кто-то занял место, где я планировал прятаться! Я был бы раздражен, даже увидев королеву Англии. Не помню, во что она была одета, но вроде бы, это был костюм для верховой езды, ее волосы были уложены в косу, и Алина играла с котом, потому что Алина и в пустой комнате способна найти себе кота, – саркастично комментирует Марк, как настоящий любитель собак.

 – Сначала я хотел уйти и спрятаться в другом месте, но в итоге решил, что не так страшно поиграть с другим ребенком, мы можем разделить презрение к таким приемам. Оказалось, что меня не представили Алине, потому что дом принадлежал ее семье. Она пообещала, что скоро спустится, но вместо приемного зала отправилась в сад, обманув родителей. Мы разговорились, обсуждая то, что обычно обсуждают дети: родителей, школу, друзей. В итоге мы договорились, что всегда будем проводить приемы вместе, чтобы никто не оставался в одиночестве.

– И вот тогда ты влюбился в нее? – уточняю нетерпеливо, подливая себе из бутылки. Марк выглядит расслабленным, его движения замедлились, но он не кажется пьяным, что выдает феноменальную переносимость алкоголя. Я уже сомневаюсь, что мы пьем сурью Квасира, а не воду из фильтра на кухне. Единственное, что говорит об опьянении Марка – щедрые улыбки.

– Нет, не тогда, не через день и не через два. Мы стали друзьями, вместе с Андреем мы были неразделимой троицей. И я никогда больше не прятался на светских мероприятиях и встречах, потому что рядом со мной всегда шутила Алина. Я меньше злился на Андрея за то, что он меня бросал на произвол судьбы, и даже радовался, что мы с Алиной проводили время вдвоем. Так продолжалось до старшей школы, – его голос становится тише, пока не замолкает.