Дыхание солнца

– Сдайте оружие, Закира, – велел Доган. – Вы в кабинете у правителя.

– Великий Визирь, при всем уважении… – она с трудом заставила себя замолчать. Еще раз посмотрела на стражника – он не принадлежал Тайной жандармерии, и напрямую не подчинялся Закире. Перевела взгляд на Догана.

– Ладно, – она одним движением отцепила ножны с саблей. – Как скажите, Визирь.

– Великий Визирь.

Закира протянула оружие одному из стражников и, стараясь не поддаваться гневу, повторила:

– Великий Визирь.

Тот кивнул, и Закира наконец прошла в кабинет, стараясь не обращать внимания на стражу.

Без своего оружия она чувствовала себя неуютно – мучительно не хватало тяжести сабли на бедре. Наверняка Доган этого и добивался. Иначе вряд ли он стал бы такое требовать – Великий Визирь знал, что Закира никогда не опустится до того, чтобы напасть на него.

Ох, нет, она дождется казни. Этого будет вполне достаточно.

– Речь о судах Северных Царств? – тут же сообразила Закира. – Я уже говорила об этом с Бальтой.

– Не только, – размеренно ответил Доган.

 – Я понимаю важность вашей работы, Закира. В конце концов, мы надеемся разыскать Султана живым.

«Ты будешь только рад, если он не вернется во дворец», – подумала та, но ничего не сказала. Лишь молча кивнула.

– Разве что… – Доган поморщился. – Методы, Закира. Методы. Я не собираюсь устраивать вам выволочку за историю с судами, но, поймите, отношения с Северными Царствами нам важны. Мы не можем рисковать ими из-за вашего расследования – каким бы важным оно не было.

У нас, знаете ли, не лучшее…

Он задумался, подбирая слово:

– Не лучшее взаимопонимание с Царствами.

– Дело идет к войне, – бросила Закира. – Вы это хотели сказать?

Доган хмыкнул.

– Вы слишком прямолинейны.

– А вы излишне сглаживаете углы. Начнется война, Великий Визирь, и без Султана нам ее не выиграть. Вы не поведете войска, ваш авторитет подорван заговором, и…

Закира осеклась. Доган нехорошо прищурился.

– Вы обвиняете меня в похищении Султана?

– Нет, – тихо ответила она.

Врать Закира ненавидела. – Я говорила лишь о слухах.

– Занимайтесь своим делом, Закира, и оставьте дипломатические отношения с Северными Царствами Визирям. Поверьте, они знают свое дело. Им, разве что, не стоит больше мешать такими необдуманными решениями.

Она промолчала.

Доган не выглядел уязвленным обвинением в заговоре. Ему, наверное, было не привыкать, но тот взгляд, каким он наградил Закиру, заставил ее сделать шаг назад.