Замуж за ректора, чтобы поступить в академию

Следовало остановиться гораздо раньше, еще в тот момент, когда не нашла арку и обернулась в первый раз. Или хотя бы, когда заметила, что ручей больше не журчит. А что теперь? Встану тут и буду стоять до тех пор, пока кто-нибудь с нитью Ариадны не выведет меня обратно.

Пространственная магия искажала восприятие. Мир вокруг не менялся, просто я воспринимала его по-другому. Часто такую магию использовали для охраны территорий, и без путеводного артефакта пройти довольно сложно. Даже с артефактом нужно хорошо знать путь, чтобы не сбиться.

В случае попадания в измененные пространства рекомендовалось вспомнить все совершенные действия и повторить их в обратном порядке, чтобы вернуться к исходной точке. Но я даже не могла вспомнить сколько раз оборачивалась, не то, что точное количество шагов.

Кстати, обороты и повороты были запрещены просто потому, что тогда путь мог измениться. Я стояла у развилки. Не важно куда бы я пошла – направо или налево, если бы я обернулась, смогла бы увидеть, что дорога сзади больше не ветвится и поворота нет.

Или что он ведет совсем в другую сторону.

Я заблудилась, и лучшее, что я могла сделать – ждать, когда придет помощь.

Надеюсь, временной магии здесь не было. Иначе за пределами аллеи могло пройти меньше минуты с того момента, как я ступила на дорожку. Кто вообще придумал проделать такое на территории академии? Интересно, сколько студентов вроде меня ежегодно забирается сюда? И нет, я не буду думать о том, что могу остаться единственной и уникальной идиоткой.

Как же остальные поступающие покинули замок? Жаль, что я не догадалась спросить об этом заранее у стойки регистрации. Температура начала падать, и я обняла себя руками, потирая ладошками плечи, чтобы хоть немного согреться. Тонкое платье почти не держало тепло.

Теперь стало понятнее, почему у дверей академии нас встречали по двое магов. Каким-то образом они поддерживали чары, дающие тот же эффект, что и нить Ариадны? От ужаса по коже побежали мурашки – что было бы, если бы кто-то сошел с аллеи?

Откуда-то сзади донесся шорох гравия, но я не обернулась.

Показалось? Я внимательно вслушивалась, надеясь, что звуки повторятся. И они повторились – тише и дальше, чем были до того. Это я такими кругами сюда дошла или измененное пространство играет со мной?

Воцарилась пугающая тишина. Я продолжала надеяться, что это меня ищут. И ждать – что найдут. Зубы стучали от холода, мешая слушать. Но вот вдруг шорох раздался совсем близко.