Истен

Лёву большей не кидай, – он протянул мне моего потрепанного волка.

Я прижала игрушку к груди. Подарок Кайла, когда я переселилась в отдельную комнату и мне было страшно спать одной.

– Не бойся, – продолжил брат. – Даже если они допустят огромную ошибку и откажут, для тебя найдется другая дверь.

– С каких пор ты такой оптимист?

– Потому что моя сестра уникальная. Такие, как ты не сдаются.

– Спасибо, Кайл.

Он потрепал меня по голове и осторожно сказал:

– Мама звала к ужину.

– Она хорошо себя чувствует? – тут же вскочила я.

– Даже слышал, как она поет, – улыбнулся брат.

Мои глаза тронули слезы. Последние несколько месяцев ее дела со здоровьем плохи.

– Надеюсь, отец не успеет к ужину, – сказала я, сморгнув слезы, а голос предательски сорвался.

– Тина.

– Даже не спорь, если раньше его поведение было терпимо, то сейчас просто невыносимо.

– Я дни и вечера провожу с ним и не жалуюсь.

– Ты сын, подающий большие надежды. Уверена, он с тебя пылинки сдувает.

– Почему это звучит, как зависть?

– Нисколько не завидую.

Я положила волка на подушку, взъерошила Кайлу волосы и побежала к маме. Нет в жизни человека так сильно любящего меня с братом.

???

Как всегда, улизнула из дворца незаметно.

Посчастливилось не опоздать. Нет сомнений. Они из отбросов. По крайней мере, так их зовут местные. Официально повстанческая группировка. Ну, те, что противятся власти. Хотя и не скажешь, что они оказывают открытое сопротивление или действуют жестоко.

А про сказки, что якобы где-то нападают, так я не видела собственными глазами и не могу знать наверняка.

То, что я вижу последние две недели, это как они организованы и действуют тихо. Проникают в город и ближайшие селения, но никто их не замечает. Невидимки. Я выяснила, что у них много сочувствующих истенцев, которые обеспечивают отбросов всем необходимым. Это не секрет, но увидев вживую, что сочувствующим может оказаться продавец цветочного магазина или таксист, задумываешься: какой процент населения на их стороне?

Кано убеждает, что они опасны.

Стоит какого-то поймать и ему припишут все преступления, что произошли в этот день. Нет. Отбросы не приходят убивать. Я вижу совсем другое.

Обычно не более трех молодых людей. Всегда разные, кроме одного. Он явно их лидер. Серьезен, насторожен, спокоен. Молод, но имеет влияние над другими. Не то, чтобы мне было нечем заняться. Вопрос, что им нужно от нас, занимал все мое внимание.