«Странник»

– Барон! Барон! Ты куда запропастился? – вдруг раздался голос из камбуза. И оттуда вышел мужчина невысокого роста, но атлетического телосложения. Гладко выбритая голова, густая щетина на подбородке. Увидев меня, затем кота, мужчина произнес:

– О, так он у вас, юная леди. А я боялся, что опять умчался в трюм.

– Он ваш?

– Не совсем. Он член команды, просто я держу его подальше от капитана Блэйка. Один раз он наступил ему на хвост. Так Барон поднял такой шум, что капитан запрещает ему появляться на палубе.

Только если мать-природа к стенке не прижмет. – Я улыбнулась в ответ. – Как я понял, вас юная леди зовут Илис или Рыжик?

Я утвердительно мотнула головой.

– Меня зовут Ивар. Я кок этого судна. И насколько я понял, вы поступаете полностью в мое распоряжение?

– Да. Только палубу отдраю.

– За что тебя наказали?

– Имела смелость после прибытия на корабль уснуть.

– Хм, что ж, заканчивай и спускайся ко мне в камбуз.

– Я быстро. Как закончу, сразу же прибегу к вам.

– Да, и еще… Прекращай «выкать». Мы не во дворце, а на корабле. Здесь принято общаться на «ты». Поняла?

– Да, – мужчина улыбнулся в ответ, а затем обратился к Барону:

– Барон, пойдем, пока капитан тебя не увидел. – Я выпустила кота с рук и тот, виляя «штанишками» направился следом за коком. Глубоко вздохнув, направилась к швабре и ведру.

Ветра до сих пор не было. Только судно плавно покачивалось на волнах, издавая глухие скрипы. Пот ручьями струился по лицу и спине. Но палуба к полудню блестела, как «лысина Ивара».

Закончила! Хвала Богам! Очень хотелось сесть и не вставать. Но меня еще ждет камбуз, да и Беатрис нужно проведать. Я вылила воду в море и направилась в кладовку. Но тут над головой услышала странный крик. Подняв глаза к небу, увидела птицу, похожую на огромную чайку. Она кружила над мачтами, издавая странные звуки. Не дай Богам она наделает дел на палубе! Птица продолжала кружить над мачтами, и, похоже, она не собирается улетать.

– А ну, улетай.

Не хочу еще раз все перемывать, – молилась я вслух, но птице было как-то все равно. – Давай, кыш! Кыш! Улетай! – махала я руками, бегая по палубе. – Вот настырная! Улетай! Кыш!

– Чего расшумелась? – раздался грубый мужской голос за спиной. Это оказался Кайл. Он иронично поднял одну дугу брови и скрестил руки на груди.

– Отгоняю чайку, – коротко ответила и посмотрела на небо. Чайка продолжала кружиться, но уже над водой и в стороне от нашего корабля.