Тридевятый квест

И Ника обомлела…

Подпол оказался огромной кладовой размером больше, чем комната в избушке. И чего там только нет! Бочки с соленьями, горшочки с вареньем, короба с сушёными дарами леса, холщёвые мешочки с крупами, короб с мукой, крынки со сметаной и маслом и ещё много чего.

Ника с изумлением рассматривала запасы Яги. Заинтересовал странный светильник на полке под потолком. Настолько яркий свет исходил от него такой, что глазам больно, если на него смотреть. Ника потрогала рукой и ахнула. В кувшине с узким горлышком торчало огромное перо, и светило как самая яркая лампа! Вот, значит, какое оно, перо жар-птицы! Ника вспомнила, зачем она сюда пришла, и направилась к полкам за сливками.

Вылезла из подпола, а на столе уже самовар стоит.

– Заждались мы тебя, заблудилась поди, – ласково пошутила Баба Яга.

– Бабушка, я даже не представляла, что там такой огромный погреб. Это целая комната, – восторгалась Ника. – Всё-таки не понимаю, как он там может быть.

– Дык ты ещё и половины его не видела, – засмеялся Баюн.

 –  Там заблудиться могла, если бы дальше пошла.

– Правда, бабушка?

– Ой, правда, внученька. Ну, давайте чай пить. А то мы тут с Лешим ужо все новости обсудили.

А новости и правда были у Лешего. И пока Ника обозревала кладовую Яги, он успел рассказать.

– Говори скорей, сосед, – торопила Яга, – сердцу неспокойно стало, как тебя завидела.

– Да, беспокоиться есть об чём, – зашептал Леший. – Уже почуяли жители леса нашего, зверьё так особенно.

Объявилась сила в лесу неведомая. Тёмная. Никто не видел, но чуют.

– Вот, значит, яво и учуяли медведи первые, – заохала Яга. – Давеча Горыныч сказывал, что ушли медведи из нашего леса.

– Да кабы из нашего леса только, но уходит зверьё и подале, – посетовал Лесовик. – Шептался я с деревьями в том пролеске. Сказывали, что вошло что-то в лесок низом. И потом прошёл я путём тем же, как девица шла. След её эфирный в воздухе ещё оставался, потому как живой дух. Пока тропкой шла, и на земле следы видны, и эфирный дух чуял.

А вот с того места, где она резко свернула и вглубь пошла, пропал он. Как будто не стало её там! Только по следам в траве и мог видеть, где она шла.

Яга схватилась за сердце и придвинулась ближе к Лешему, потому что тот зашептал совсем тихо.

– Так вот, ужо на том пути духа её эфирного в воздухе нет. А такого не может быть, ведь живая она. А вот след её в траве сильнее продавлен, как будто груз какой несла.