Тридевятый квест

Но только успел ухватиться за подол Никиного сарафана, как они вместе выскочили за обережную черту вслед за летящей бабочкой… Неведомая сила чёрной тучей подхватила их, накрыла и, поднявшись вверх, полетела по небу!

Баба Яга на мгновение оцепенела, но тут же с прытью, непонятно откуда взявшейся, вскочила в ступу и взвилась в небо вслед за удаляющейся тучей. Ступа скрипела, дребезжала, но выжимала всю мыслимую и немыслимую скорость! Яга нагнала тучу, которая разрослась уже втрое, ринулась внутрь черноты в надежде выхватить оттуда Нику и кота.

Если бы она знала и понимала ту страшную силу, которая таилась внутри этого чёрного сгустка… Оно росло буквально на глазах, а Яга не видела внутри ничего, кроме черноты. Непонятно, с кем сражаться, и от этого ярость буквально накрыла колдунью. Глаза её сыпали искрами, а чёрное Зло росло, увеличивалось, крепло как на дрожжах.

Спустя несколько минут громадное чёрное облако «выплюнуло» ступу, помело, а следом и Ягу. Старуха летела вниз и понимала, что сейчас ударится оземь и закончится на этом сказочная жизнь.

Значит, век её пришёл. Но под ней был лес. Вековые ели, подняли свои лапастые ветви, на которые Яга упала и стремительно скатилась вниз по колючим лапам. Вся ободравшись, охая и понося Зло самыми неприличными ругательствами, она кое-как поднялась на дрожащие ноги. Повойник слетел с головы, и седые космы растрепались. Собрала Яга волосы, подвязала повойник, да платка своего не нашла. Махнула рукой – хоть жива осталась.

– Ох, благодарствую, мои дорогие, – кряхтя поклонилась деревьям Яга, – и вы, зелёные красавицы, чуете Зло в нашем лесу.

Обняла она ствол одной из елей, постояла так, послушала, о чём ей говорит старое дерево:

– Да, – журчал голос внутри ствола, – никто не знает, откуда оно пришло и где его логово. Ветер шептал, что он слабее, чем это Зло.

Яга погладила ствол и повернулась искать ступу и метлу, если от них что-то осталось. Давно она не плакала, а тут слёзы из глаз сами собой текли. Пошла потихоньку, прихрамывая, не зная в какой стороне искать.

На её счастье вышел из-за дерева Леший.

– Ох, Яга, страху я натерпелся, как завидел тебя без ступы и метлы в небе. Хорошо, что на ельник упала.

– Ай, Лесовик, сосед сердешный, – не сдерживая слёз, запричитала Яга. – Как жа я так опростоволосилась, дура старая.  И гостью не сберегла и кота сваво верного потеряла.

– Всем миром покумекаем, как освободить их и со Злом покончить, – решительно успокоил её Леший.