Смертельный архив

Женщина сделала несколько глотков и благодарно кивнула:

– Что с Виталиком? Говорите, не тяните…

Следователи переглянулись:

– Мы не знаем, – Звонарев действовал по наитию. – Как раз ищем его.

– Боже, зачем же пугать?! Я пожилой человек, мне всего, может, один такой испуг остался!

– Так ведь я ничего не сказал, – капитан улыбнулся: стало стыдно обманывать незнакомую женщину. – Только спросить хотел.

– Ну, ладно, обошлось, и хорошо, – женщина улыбнулась в ответ. – Пойдемте, чаем вас напою.

Они прошли узким темноватым коридором, по стенам которого висело множество фотографий. Возле одной Звонарев остановился – красивая молодая женщина стоит с высоким мужчиной с волевым, хищным лицом. Они улыбались – молодые, счастливые…

– Это вы?

– Да, – Полина Карповна встала рядом – Давно было…

– Красивая, – капитан не врал: женщина на фото смотрелась королевой.

– Теперь уж ничего не осталось – старуха! – Она хохотнула, взяв следователя под локоть.

 – Но за комплимент, пусть и опоздавший лет на тридцать, спасибо!

В крошечной кухне женщина поставила на огонь эмалированный чайник, вытащила из шкафчика печенье и полбанки варенья:

– Сама делала, с нашего огорода. Налетайте, такого не попробуете!

– Спасибо, – Звонарев взял варенье. – Так когда Виталий был последний раз?

– Давно, ребятки, – Полина Карповна нахмурилась, – наверное, с месяц назад или чуть больше… Сказал, работает над важным заданием, потому может исчезнуть на время.

Ой!

– Что? – капитан снова протянул воду.

– Мне же нельзя, наверное, говорить про задание…

– Да все нормально.

– Хотя вы коллеги, – следователи переглянулись: опять мелькнуло «коллеги». – Скорее бы Виталик на пенсию вышел, сплошное беспокойство!

– Полина Карповна, такой вопрос – у нас ревизия была, нашли два дела Виталия – в одном вы, все правильно, а в другом детдом значится…

– Так и есть – до семи лет в казенном воспитывался, – женщина сокрушенно покачала головой.

 – Я молодая совсем была, деревенская… ну, познакомилась – думала, любовь до гробовой доски, дом, семья… Родила – а жених тю-тю… Отдала, потом, слава богу, одумалась – знакомых попросила, помогли, вернули сына. Вот теперь страну защищает от нехристей! – она гордо посмотрела на гостей.

– Ага… – Звонарев под ее взглядом неловко потупился.