Смерть предпочитает полночь

 – И что же теперь делать? На «Газели» с пересадками ехать не хотелось бы. Тем более что в Фабричном мимо нас они не ходят.

– В двух кварталах отсюда есть остановка автобуса-экспресса. Его конечная – в Фабричном, на Мельничной улице, – оптимистично улыбнувшись, уведомил Ветлугин.

– Ой, когда же мы туда доберемся-то с этими баулами? – Лариса указала на сумки. – Хотя Мельничная всего в паре минут ходьбы от улицы Новоселов, где я и живу.

– Ну тогда тем более идем на экспресс, – объявил Димка и решительно зашагал по привокзальной площади.

Он даже не заметил, как из толпы, ожидающей троллейбус, выбрался какой-то невзрачный парень, который, несмотря на сутулость, хилым и немощным не казался. Соглядатай с дымящейся в зубах сигаретой, чему-то ухмыляясь, шел следом за ними. В его взгляде сквозило какое-то непонятное мстительное безумие. Заметив это, всякий встречный спешил отвести взгляд и мысленно благодарил судьбу за то, что этот более чем странный тип – не его ближайший сосед.

Лев Гуров и Станислав Крячко поднялись по трапу и вошли в салон ветхого «Як-42». Старый аэродром в Средневолжске мог принимать только их и «Ан-24». «Тушки» туда не летали, не говоря уж о каких-нибудь «Боингах» или «Эйрбасах». Недовольно сопя, Стас сел в кресло и хмуро поглядел по сторонам. Интерьер самолета его не впечатлил. Когда-то этот небесный трудяга, конечно же, был последним словом техники. Но с той поры воды утекло гораздо больше, нежели горючего через баки этого средства авиаперевозки.

Ветерану пятого океана уже давно пора было отправляться на покой. Однако его хозяева не были уверены в том, что он уже отдал все, что только мог, а они сумели выжать из этого авиапенсионера все, на что тот еще был способен.

Гуров достаточно спокойно воспринял необходимость лететь на этом чуде позавчерашней техники. Он достал из папки для бумаг принтерные распечатки интернет-материалов по тоталитарным и изуверским сектам, сделанные минувшим днем, и невозмутимо углубился в чтение.

Отчеты и рефераты, найденные Львом Ивановичем на различных сайтах, сообщали, что, согласно статистическим данным, на территории современной России в начале второго десятилетия нового века насчитывается больше сотни самых разных сект. Их число постоянно растет. За последние годы всевозможные «Белые братства», «Аум Синрикё» и им подобные вероучения вроде бы сошли со сцены, но своего существования не прекратили.