Эльфийский тангенс

– Вы же сказали, что это изготовлено из ягод? – с трудом выдавила Алдари. – А ягоды должны быть сладкими, чтобы птицы их ели и распространяли семена. Это способ выживания вида. А эти… они такие горькие. Удивительно, что они до сих пор не вымерли.

– А, вы про это. Думаю, лекарство изготовлено из семян этих ягод.

Алдари снова заставила себя коснуться языком порошка, стараясь принять предложенную половинную дозу.

Тели смотрела на нее в темнеющем сумраке.

– Может, мне лучше потерпеть, а не мучиться, глотая это.

– Да оно не так уж ужасно, – кашлянула Алдари и сделала еще глоток.

– Да, глядя на твой радостный румянец, мне так и хочется поскорее припасть к этому целительному источнику.

– Он не просто уменьшит боль, – пояснил Хок, – а повысит естественную способность вашего тела к самоисцелению.

Алдари передала фляжку Тели.

– На, порадуй себя.

Пока Хок жевал свой зеленый батончик, а Алдари безуспешно мечтала, чтобы он ушел, вокруг них кипела бурная деятельность.

Работали все наемники, которые не были ранены. Сетвик тоже работал, устанавливая растяжки и другие средства защиты, о которых Алдари могла только догадываться в тусклых сумерках. Она попыталась запомнить, где их размещают, поскольку они могли не просто предотвратить вторжение, но и легко воспрепятствовать побегу, и заметила, как наемники смотрят на Сетвика, задавая ему вопросы, как послушно кивают, выполняя его приказы. А вот у Хока никто ничего не спрашивал.

– А вы точно здесь главный?

Алдари по чуть-чуть откусывала от уголка батончика. Он тоже был ужасным на вкус, как она и опасалась, только чуть менее горьким, чем лекарственный порошок. Может, ей следует просто выковырять из него клюкву?

– Точно. Вет Сетвик – мой заместитель, и я делегирую ему обязанности, а сам праздно слоняюсь по бревнам, развлекая себя беседой с хорошенькими дамами. – Хок помахал своим пайком в воздухе.

 – Привилегии руководства. А в человеческих землях разве не так?

Пусть Хок и улыбался, не обращая внимания на мрачные взгляды Сетвика, он тем не менее внимательно наблюдал за ней. Прикидывал, поверила ли она ему? Несмотря на мелькнувшую на лице улыбку, зеленые глаза смотрели пристально. Каким-то образом ему удавалось удерживать ее взгляд, заставляя чувствовать его постоянное внимание, думать, что она важна для него.