Изобретение

После следующего сигнала деталь снова приняла изначальную форму.

Л мельком глянул на мисс Браун и увидел на ее лице восхищенную улыбку.

– Никаких проблем в изменении формы нет, – констатировала она, глядя на экран, на котором мелькала модель отражателя.

– Ювелирная работа, – произнес Л. – Мисс Браун, хотел уточнить у вас, насколько повлияло использование нового материала на конечную массу аппарата?

– Если говорить об отражателе с системами подачи антивещества и инжекторами, – начала девушка, – то здесь расчеты довольно обнадеживающие – минус двадцать тонн.

Л перевел взгляд на экран.

– Не помешают ли узлы крепления контейнеров с антивеществом смене формы отражателя?

Мисс Браун покачала головой.

– Для них предусмотрено пространство в каркасе. – Она провела пальцами по экрану, приближая модель отражателя. – Я проверила этот момент. Сборка отражателя произведена настолько точно, что никаких погрешностей здесь быть не может.

– И насчет удлинения отсека с термоядерным реактором…

– В нем будет располагаться щит из микрокапсул с легкими элементами для дополнительной тяги.

От вчерашней суетливой и рассеянной барышни не осталось абсолютно ничего – это была серьезная и умная женщина, которая говорила только по существу.

– Мистер Хилл? – обратилась она к сотруднику. – Я думаю, мы закончим на этом.

Тот кивнул и произнес:

– Предлагаю собраться в переговорной – надо обсудить еще кое-какие детали.

Начальники и главные инженеры ушли вместе с сотрудницей Eternal, однако Л не собирался покидать цех.

Он еще долгое время ходил вокруг гигантских деталей, рассматривая их со всех сторон. Он поражался тому, что придуманное им когда-то не так давно изобретение оживает на его глазах и превращается в нечто законченное, рабочее, что навсегда может изменить его жизнь и жизнь всего человечества.

* * *

Долгое время Л сидел перед компьютером, погруженный в работу, но вдруг что-то резко заставило его оторвать взгляд от монитора и взглянуть на часы. Как обычно, он просидел здесь до девяти вечера.

Но сейчас он внезапно почувствовал, что его стало угнетать закрытое пространство. Он будто задыхался под землей, и не мог побороть сильное желание как можно скорее выбраться отсюда.