Нежный зверь

Вот познакомься, Андрей Павлович Иноземцев, гендиректор фирмы «Золушка», одного из крупнейших импортёров европейской обуви…

Я вежливо поддерживала разговор, не проявляя, впрочем, особого энтузиазма. Первые два собеседника успели набить мне оскомину от общения с подобными людьми. Да и не очень интересно выслушивать жалобы на падение спроса в отрасли и тяжёлые условия ведения бизнеса в России. Минут через двадцать Иноземцев отошёл к другой компании, к нам присоединился какой-то молодой востребованный фотограф.

Он сыпал байками и анекдотами, сказал нам с Алёной, что у нас фотогеничные лица. Я промолчала. Алёна скокетничала: «Вы, наверное, всем это говорите». – «Что вы, что вы…».

Скрипичный квартет сменил джаз-бэнд и заиграл какой-то медленный, тягучий, томный свинг. Гости в основном разошлись к столу, посередине зала расчистилось место, некоторые разбились на парочки и закружились в танце. Сергей Петрович потянул меня за руку, притянул к себе и обхватил мою талию руками, загадочно улыбаясь.

– Ну как тебе сегодняшний вечер, Юлечка?

– Очень… познавательный.

– Общение со сливками общества заставляет чувствовать себя по-другому, правда?

– Не то слово.

– Перед нами, девочка моя, открываются грандиозные перспективы. Наш гендиректор недавно прозрачно намекнул, что через пару месяцев сделает меня своим замом. Тебя я намерен предложить на моё место. Как ты смотришь на перспективу стать начальницей отдела?

– Звучит многообещающе…

– Конечно, это всё зависит от твоего поведения.

Если ты будешь послушной девочкой, я… – он тяжело задышал, его рука шаловливо сползла ниже поясницы.

Я вырвалась из его липких объятий, отступила на шаг.

– Кажется, мы неправильно друг друга поняли. Если я невольно дала повод… извините. Давайте забудем о том, что сейчас было.

Его глаза сузились.

– Да кем ты себя возомнила?! – прошипел он. – Сотни девчонок мечтают оказаться на твоём месте! Я хоть завтра найду десять таких, как ты!

– Вы, кажется, ещё недавно говорили, что я особенная.

– Вот именно – это я решаю, кто ты и что ты! Без меня – никто и ничто! И я тебе это докажу! С этой минуты считай, что ты у нас больше не работаешь!

– Замечательно! Я и сама собиралась сообщить, что ухожу! Невыносимо каждый день видеть вашу самодовольную рожу!

Я сама не ожидала от себя, вежливой и воспитанной, подобной грубости. Но ведь он сам напросился.