В пепел. Шпион

 – Ретен начал подниматься. – Вижу, едва сидишь уже.

– Странно, да? – огрызнулся тот.

– Вечером – здесь же, – ресс демонстративно пропустил мимо ушей и реплику, и тон, которым она была сказана. – Я пока соберу все что можно на этого, как его там…

– Вусли Олифуэлл, – мстительно подсказал Пепел, вообще не умевший ничего забывать. – Записать тебе?

Ресс поморщился:

– С-соседи…

– Угу, добрые притом.

– Вставай, ленивая задница! – Реальность ворвалась в мысли Дари как-то слишком уж неожиданно. – Время завтрак готовить, а тебе котлы чистить!

У обладавшего абсолютной памятью парня тут же возникло стойкое ощущение дежавю.

Что-то очень похожее происходило с ним лет пять назад на борту другого дирижабля, «Небо». Как раз в то время, когда он, считай, во второй раз знакомился с Ретенауи. Первый был много раньше, в детстве, до того как его отца, Далана Равеслаута, больше известного как Варан, подставили и фактически убили. Ретен, его тогдашний заместитель, сумел сбежать и в итоге отделался легче – десять лет в непрерывных бегах, преследуемый по пятам своей же бывшей конторой.

А свели их в то время судьба и некая девица, подвизающаяся на ниве частного сыска, которую Ретен вот уже пять лет называет женой, а Пепел не иначе как сестричкой, причем на полном серьезе. Тем более что с Ретенауи они и в самом деле оказались в дальнем родстве – по матери Пепла, тоже из рессов. И чем ей пришлось пожертвовать, чтобы спасти и спрятать сына, Дари мог вспоминать, лишь сжимая кулаки от ненависти.

К тем, кто не оставил ей другого выхода.

Поразмышлять и дальше о превратностях судьбы Пеплу не дали – пинком спихнув с узкой постели, да еще и наподдав вдогон. Выпускник лучшей имперской военной академии мог уделать урода в два движения, но… не стал. В смысле, не стал выходить из образа. Время ленивого и бестолкового помощника по кухне, второпях взятого на борт в Реске из-за болезни предшественника, еще не прошло. Исчезнет он только в Сонресорме, столице рессов, не раньше. Взамен там же появится некий молодой и подающий надежды инженер Ранси.

Предпочитающий по некоторым причинам делать карьеру не на родине. Но пока…

– Ага, – Пепел решил не оставаться в долгу и повысил голос так, чтобы расслышали все: и желающие, и не очень. – То, что у тебя задница дюже работящая, я давно понял!

И, пока посудомойка из ночной смены, которого он должен был сменить, охреневал от возмущения, слинял под дружный ржач остальных обитателей узкой и неудобной служебной каюты.