Убийца по вызову (сборник)

– Думаешь – «пустышка»?

– Не удивлюсь. Он сейчас денег соберет, золотых гор наобещает, а через неделю фирму обанкротит, и ищи-свищи его. Долговые обязательства, они, конечно, надежнее акций, но вот что делать, если отвечать по ним нечем? Тогда как? Да и потом, сама подумай, если бы проект был реальный, кто бы стал по нему прибылями делиться? Дураков сейчас нет.

– Это точно. Значит, от облигаций этих разжиться сама не надеешься? Только других горазда уговаривать?

– Нет, не надеюсь. А что до других – мне за эту работу платят, ты сейчас сама сказала.

– Тогда действительно проси прибавку. Вон опять шаги в коридоре. Не иначе, новая рыбка к тебе на удочку плывет.

В жаркий июньский полдень полковник Гуров входил в шикарный вестибюль отеля «Витязь», расположенного на одной из центральных улиц Владимира. В свободной льняной рубашке и таких же брюках, он сейчас чем-то напоминал дачника, и с виду никак нельзя было сказать, что этот человек – знаменитый сыщик, распутавший не один десяток головоломных дел и не раз рисковавший жизнью.

Однако, несмотря на выходной день и несколько легкомысленную экипировку, во Владимир полковник приехал именно в связи с очередным делом.

Накануне, в пятницу, когда, отработав положенное время, он уже собирался уходить домой, в дверь деликатно постучали, и на пороге кабинета возник его сослуживец Алексей Ковалев, с которым Гурову не раз приходилось пересекаться по работе.

– Добрый вечер, Лев Иванович. Не торопишься?

Ковалев был человеком дотошным и добросовестным, но медлительным, застенчивым и, по мнению начальства, безынициативным. Поэтому головокружительной карьеры он не сделал и в свои пятьдесят три года, несмотря на огромный опыт, довольствовался должностью рядового следователя, считая, что и на этой работе головной боли хватает.

– Проходи, Алексей, – приветливо пригласил Гуров, зная, что, если Ковалев побеспокоил его в такое время, значит, тому имеется веская причина.

Ковалев неторопливо подошел к стулу, медленно опустился на него и все молчал, о чем-то задумавшись, как бы не зная, как приступить к делу.

– Так что же произошло? – повторил Гуров.

– Послушай, Лев, – наконец решившись, произнес Ковалев. – Есть у меня к тебе просьба, только не знаю, как сказать. Боюсь, что неправильно поймешь.

– Говори как есть. Разберемся.