Сквозь века. Начало

Эмиль растягивает губы в довольной улыбке, не предпринимая никаких попыток отойти.

– Вы! – шипит принцесса. – Это вы и ваша семья превратили мой дворец в золотую клетку! Это вы послали наемников убить мою мать! Вы отвергаете любые попытки к примирению, заставляя нас оглядываться назад в поисках убийц! Из-за вас моя жизнь превратилась в ад! И если вы еще хоть слово скажете о моей семье или королевстве, я…

– Что? – нахально спрашивает старший принц.

Краем глаза Каталина замечает, что стражники перестают упражняться и с настороженностью наблюдают за ними.

Девочка знает, что совершает ошибку. Что сейчас, на глазах у стольких свидетелей, каждый ее шаг должен быть взвешенным. Но как же она его ненавидит! Сердце принцессы болезненно сжимается, а ярость разливается по венам, затуманивая разум и оставляя лишь едкие слова Эмиля о ее родном доме. Это невозможно терпеть!

– Я вызываю вас на бой, Эмиль Кавана! – уже спокойней, но громче произносит Каталина. – Я покажу вам, чего стоит семья Алистер.

Старший принц усмехается, проводя рукой по своим каштановым волосам.

Зеленые глаза юноши опасно сверкают, и Каталина ловит себя на мысли, что он чертовски красив. В животе рождается странное тепло, которое девочка давит собственной яростью.

– Вы же понимаете, Ваше Высочество, – отвечает Эмиль, – что я не могу отказать вам? Мне придется вступить с вами в схватку. И не факт, что она закончится хорошо для кого-то из нас.

Каталина громко смеется, вызывая в принце волну раздражения.

– Вы думаете, я стала бы вызывать вас на бой, если бы не умела сражаться?

– Эмиль, это не самая лучшая…

– Нет, Кристоф, – резко отвечает старший принц.

 – Я принимаю вызов принцессы. Не волнуйтесь, все закончится быстро и безболезненно.

Принцесса разворачивается и стремительно уходит прочь от двух братьев. Возможно, она поторопилась призвать наследника Ламандии к ответственности, но как иначе заставить его замолчать? Даже если Каталина не выиграет, она будет сражаться достойно, ведь ее учителем был сам Елизар.

Девочка подходит к стойке с оружием, выбирая свои любимые короткие парные клинки. Принцесса взвешивает оружие в руках и осматривает свою длинную юбку. Хорошо хоть, что она не надела парадное платье! В костюме для верховой езды все же удобней сражаться.

Каталина проходит в центр площадки, ощущая тепло песка даже сквозь свои летние туфельки. Сердце девочки бьется быстро, и ей приходится сделать пару глубоких вдохов, чтобы сосредоточиться.