Сердце вселенной

Эрик оборачивался, крутился в невесомости и грел руки своим дыханием. Он пытался что-то разглядеть, увидеть, но ничего не появлялось, а голос во тьме только усиливался.

– Эрик, Эрик, – повторяла Руан, в страхе трясущая его капсулу. – Стражи здесь. Надо что-то делать.

Проснувшийся Эрик соскочил с капсулы и подбежал к окну. Он вспомнил, что его пистолет забрали, и теперь он безоружен. «Неужели предал», – подумал он, мысленно готовясь к возможным событиям. Бежать было некуда, да и скайяр был под бдительным присмотром.

Это была безвыходная ситуация.

Внезапно борцы выломали дверь и Эрик с Руан оказались на прицеле. Их вывели и кинули прямо в ноги капитану О’Ниру, несколько раз пнувшего Эрика по лицу и по животу. В сторону лежащей Руан он косился, но трогать девушку не стал. Его лицо было трудно узнать, здоровяк в «Кроковой норе» приложился знатно.

– В корабль их! – Скомандовал он и, еще некоторое время постояв на месте, направился в его сторону.

База жила той же жизнью, без каких-либо изменений, и даже Граза не было видно…

Vll

Спокойные бесконечные воды Эфариуса слегка бились о единственную на всей планете высокую скалу, на вершине которой, в полной безмятежности, восседал храм из белых колонн.

Как говорится: время не щадит никого… Не пощадило оно и некогда величественное сооружение из редкого камня, который существа, когда-то жившие на этой планете, добывали в водах океана. Полуразрушенный, он лишь напоминал о былом величии… А о существах, что его построили, напоминали выбитые на непонятном языке слова, разбросанные вместе с обломками.

За столом храма – длинным и овальным, постепенно появлялись все новые и новые члены совета хранителей. Все они носили длинные, толстые мантии из плотной ткани и прятали головы под капюшонами, складки по бокам которых ложились на их плечи. Всего их было шестнадцать: пятнадцать самих хранителей и один верховный. Он сидел во главе стола. От верховного хранителя слева направо располагались хранители планет: Дориум, Самма, Саджит, Лейна, Кодрак, Марана, Тиго, Эндас, Худол, Джуваль, Ангума, Тиина, Зеус, Яскория и Рут.

Каждая из планет была по своему уникальна, как и уникальными были существа, населяющие их, отличающиеся друг от друга, в зависимости от различных факторов эволюции, а также индивидуальных особенностей планет, похожих между собой, но и во многом совершенно разных. Сохранение богатства форм жизни – являлось главной задачей хранителей, оберегающих их.