Игра Бродяг

Шванн не была настроена восторгаться ее грамотностью и продолжила:

– Если через семь дней ты не вернешься, мне придется отправиться к Колдуну, но прежде я убью твоего друга.

– Он мне не друг.

– Как тебе угодно его называть, – глумливо хихикнула Шванн.

– А как мне добраться до замка? Пешком?

– Дура, – рассмеялась Шванн. – Пешком ты и за год не доберешься, – она хлопнула в ладоши и громко приказала: – Принесите напиток.

Слуга внес дымящийся кубок. На подносе возле кубка лежал полотняный мешочек с длинной тесьмой.

Шванн взяла кубок и протянула его Наёмнице. В нос ударил резкий, едва терпимый запах, заставив Наёмницу отпрянуть.

– Что это? – зажав нос, спросила она.

– Напиток, настоянный на четырнадцати колдовских травах и муравьях особого вида, распространенного только в землях Колдуна. Щетинки с крысиных хвостов, немножко перетертых дождевых червей… мне продолжать?

– Нет!

– Пей. В течение ночи ты окажешься в замке Колдуна.

Наёмница неохотно взяла кубок и, преодолевая спазмы в горле, взглянула на мутную жидкость.

– Может, я лучше пешком?

На белом лбу Шванн возникли тонкие аккуратные морщинки.

– Нет времени. Пей.

– А это что? – Наёмница указала на мешочек.

– Четырнадцать сушеных волшебных трав, крылья здешней мошкары, щетинки с крысиных хвостов и, разумеется, дождевые черви. Кинешь в воду и выпьешь чтобы вернуться обратно.

«Если вернусь», – сумрачно подумала Наёмница. У нее вовсе не было такой уверенности.

Шванн собственноручно повесила мешочек ей на шею.

– Повторяй за мной, – почти заботливо сказала она. – Не задерживаться дольше семи дней, не лгать, не выделяться среди остальных, не трогать предметы с именами. Если не понимаешь, что это, но оно вызывает сильнейшее любопытство, можешь прихватить с собой. А если оно внушает страх – лучше вообще не прикасаться.

– Поняла, не тупая.

– Не огрызайся. Я знаю, что ты способна зазубрить правила наизусть, а после все забыть и поступить по-своему, то есть совершенно неправильно.

Такова уж чернь – не способна противостоять своим низменным порывам.

– Ага. Ты-то проявила чудеса выдержки. Оттого сейчас и в заднице, – буркнула Наёмница.

Шванн обуглила ее взглядом.

– Мне все равно, как ты отыщешь мое обещание и зеленый камень, но без них не возвращайся.

– Да, – кивнула Наёмница. – Только не причиняй боль Вогту.

– Я подумаю… что с ним можно сделать.

Вдруг Наёмнице пришла в голову жуткая мысль.