Пятый Дракон

– Мы постарались разнести по всему Югу весть, что наш хранитель на свободе и в безопасности, но, Алид, твоё отсутствие в несколько недель не осталось незамеченным. За учеников и мастеров можно ручаться, они не поддаются панике. Однако простые жители могут не верить этому, не убедившись сами.

– К чему ты клонишь? – хмуро спросил Калид.

– К тому, что в самом Халое люди могут быть взволнованны. Будь готов к этому. Подумай о том, чтобы показаться на главной площади и в других многолюдных местах ради успокоения жителей.

– Я понял тебя. Мы пройдём через город и проверим обстановку.

– И я хочу, чтобы ты пересмотрел своё мнение относительно моего отбытия. Возглавить сегодняшний отряд может Юль. Твоя защита – наш главный приоритет, и я не хочу оставлять тебя без должной охраны, – ровным тоном высказался Канмин, однако недовольство отчётливо читалось на его лице.

По сути, речь касалась защиты Калида именно как хранителя, но беспокойство во взгляде скорее говорило о страхе за жизнь друга. Я прониклась к Канмину доверием, поняв, что он беспокоится в первую очередь о самом Калиде, а не о носителе души дракона.

– Канмин, – голос Калида смягчился. – Я отправляю тебя, потому что ты мой заместитель. Не я приоритет, а ученики храма. Даже после моей смерти дракон найдёт себе хранителя среди них, но будет не из кого выбирать, если они погибнут. Нас и так осталось мало из-за нападения эвирцев. Без учеников нет храма. – Калид умолк и обернулся, когда я перестала водить тушью по каменной тушечнице.

Напоминание, что мой собственный храм уничтожен до основания, больно ударило.

– Я отсылаю тебя, Канмин, не потому, что ты мне не нужен. Я прошу тебя сопроводить половину учеников и надеюсь, что ты всех доведёшь в целости и сохранности. А обо мне не волнуйся, со мной остаются Риша и Шин.

– Тогда я рассчитываю на тебя, Риша, – выдержав натянутую паузу, нехотя принял условие мастер Юга.

Риша и Канмин друг другу поклонились. Старшая была серьёзно настроена выполнить обещание, несмотря на все разногласия с Калидом.

– Мне не требуется охрана, Канмин, – со смешком напомнил хранитель. – В конце концов, именно я ношу душу дракона.

– Мы в огромном долгу перед Алидом за помощь, поэтому мы с Шином будем защищать его как своего хранителя, – незамедлительно заверила Риша Канмина. Они оба проигнорировали заявление Калида.