Лоранс

– Папенька, маменька, что же случилось? Разве мы не должны об этом узнать? – серьезным тоном сказал Самуэль, приблизившись к Валентайну. Подошел и Аррон, встав рядом с братом.

– Глава семейства Де Бург развернулся лицом к старшему и младшему сыну и с надрывом произнес:

– Боюсь, что как раз не должны. Так мы будем с вашей матушкой спокойны за вашу судьбу.

– Но почему? – вскипел Самуэль. – Неужели это так опасно?

– Да, – в том же тоне ответил Валентайн, – и поэтому вы все поедете к Вейнам.

На этих словах Мелания всхлипнула.

Самуэля охватили одновременно и холод, и жар. А сердце на мгновение замерло.

– Мы? А как же вы с маменькой? – обратился Джератт к Валентайну.

– Нам с Меланией предстоит иной путь.

– Куда? – всполошился Самуэль.

– Как долго нам нужно быть у кузины матушки? – заволновался Бриенн.

Отец семейства подошел и присел к супруге на кушетку. Он бережно взял ее за руку, прислонился к ладони щекой. Валентайн сильно зажмурил глаза. Словно сам сейчас заплачет вместе с женой.

– Сыновья, вы побудете у тетушки, пока мы не закончим с делами, – заговорила Мелания осипшим голосом, – Прошу, Самуэль и Аррон, подойдите к нам.

Старший и младший из братьев повиновались. Внезапно супруги Де Бург схватили всех детей разом в охапку. Это были такие крепкие объятия, что Самуэль с трудом мог дышать. Если от матушки он часто получал ласку, то от отца такой жест был редкостью. Но и сейчас Валентайн не сильно щедро одарил их теплом, быстро отстранившись.

Мелания же принялась каждого еще и целовать в лоб. Последним оставался Самуэль. Она так же поделилась с ним своей любовью, а затем наклонилась к уху и прошептала:

– Береги своих братьев.

От таких слов Самуэль вздрогнул и почувствовал, как к горлу подбирается комок. Он вдруг осознал, что раз его отец заговорил об опасности, то матушка этой просьбой только подтвердила слова Валентайна. Самуэль представил, как ему придется в буквальном смысле биться за своих братьев, дабы защитить.

И он не был уверен, что готов к этому. Ведь ему только недавно исполнилось всего шестнадцать лет. А владение шпагой у него еще скверное.

– Господин, карета уже ждет, – оповестил Барнабус, бесшумно вошедший в кабинет.

– Вам пора, – обратился Валентайн к сыновьям.

– Когда же мы увидимся вновь? – едва сдерживая слезы спросил Аррон.

– Будем молиться и стараться, чтобы это случилось как можно скорее, – неуверенно произнесла Мелания.