Мир, ставший пеплом

И лишь когда он увидел мелькнувшую внутри магазина тень, Гриднев остановился, отодвинув Лану себе за спину.

– Блин, посмотрите-ка, не все старперы сдохли! – раздался молодой голос из супермаркета, и на крыльцо из тени вышел парень, лет 14–15 на вид, В одной руке он держал початую бутылку виски, а в другой – вертикальную охотничью двустволку.

Следом за ним из магазина вышли человек шесть подростков. Насколько успел рассмотреть Гриднев, вооружены были все до единого. В основном, это было охотничье оружие, только у одного на плече висела «мелкашка», а еще один держал руку на пистолете Макарова, заткнутом за пояс.

Гриднев решил пока оружие не доставать. Вступать в перестрелку он не собирался. Было очевидно, что пьяные подростки, ощутившие власть и безнаказанность, намерены поиздеваться над теми, кого считают слабее себя. Но, не убивать же их сразу из-за этого?!. Гриднев надеялся, что жесткого конфликта удастся избежать, и осматривался по сторонам, выискивая пути отступления.

– Эй, мужик, что у тебя там, в рюкзаке? Давай-ка его сюда, – потребовал парень с «вертикалкой», явно чувствуя себя заводилой.

– То, что у меня в рюкзаке, тебе не нужно, – спокойно ответил Гриднев. – Идите-ка, парни, своей дорогой. Я вас не трогаю, и вы мне не мешайте.

– Он нас не трогает! – каркающим смехом расхохотался главарь. Остальные поддержали его. Лишь у двух из них смешки получились вымученными.

Парень отшвырнул в сторону бутылку виски и вскинул ружье к плечу.

– Ты, дятел, или отдашь рюкзак сам, или я его с твоего трупа сниму.

Мне – по фигу! – крикнул он.

– Опусти ствол, пацан, – попытался остановить конфликт Гриднев.

– Я считаю до трех. Или ты подойдешь и отдашь рюкзак, или я стреляю, – пообещал подросток. – Раз…

– Ну, сами напросились, – пробормотал Гриднев под нос, а затем приказала Лане: – Девочка, беги прямо к тому деревянному дому, который у нас за спиной. Там калитка приоткрыта. Беги сразу внутрь. Беги, не останавливайся!

Гриднев выхватил пистолет из кармана и открыл огонь, почти не целясь, над головами юных бандитов.

Он не ставил перед собой задачу попасть хоть в кого-то. Его целью было лишь напугать пацанов, чтобы выиграть время для себя и для Ланы. И своего он добился! Никогда не бывавшие под огнем пацаны бросились врассыпную, пытаясь найти укрытие. Впрочем, Гриднев этого не видел. Развернувшись, он бросился вслед за Ланой и подхватил ее на руки по дороге.

До калитки было не больше десяти метров, но добежать до нее Гриднев не успел.