Операция: Санта-Клаус

 – Он ей самоуверенно подмигнул.

– Спасибо, – чуть натянуто ответила Джо и посмотрела на Клинта. – Ты что-то хотел сказать?

Клинт поймал на себя любопытный взгляд Ника. Дэмпол тоже понимал, что Клинту нравилась Джо, но совершенно не воспринимал его в качестве соперника. Это очень раздражало.

– Ничего важного. Хорошего дня. – Стушевался Клинт и ретировался.

У дверей он обернулся, чтобы ещё раз посмотреть на Джо. Ник упёрся двумя руками в е? стол и нависал над ней. Джо пришлось отодвинуться почти в самый угол, чтобы сохранить приемлемое для не? расстояние между ними.

Сейчас было бы просто отлично, если бы Клинт вдруг превратился в супергероя, подошёл к ней и унёс на руках, но он им не был. У него не было даже смелости обычного парня, чтобы пригласить е? на свидание.

Он неожиданно вспомнил их первую встречу. В тот день у него было назначено семь собеседований. Июль пышно цвел, а за окном было невообразимо жарко. Два красных диплома Гарварда по программированию и робототехнике открывали для него почти все двери и затюханная контора на отшибе столицы никак не подходила его аппетитам.

Однако ему было очень сложно отвязаться от Конрада Смита, который работал здесь в отделе кадров. Он был настолько настырным, что Клинт решил сходить на собеседование и сразу пожалел об этом. Директор Донован Митчелл пел соловьем, когда приглашал его на работу, но Клинт видел своими глазами разваливающийся холл, сидел на шатающемся стуле и знал про жуткую текучку кадров из интернета. Ловить здесь было нечего.

Он кое-как смог сбежать из кабинета Донована, обещав подумать. Вышел на крыльцо и именно там замку на его портфеле нужно было сломаться. Документы полетели на облупившийся кафель. Клинт сразу начал их собирать.

– Ух ты, – воскликнул женский голос.

Он обернулся и замер. Джо сидела рядом с ним и помогала собирать бумаги.

– Два красных диплома Гарварда – это просто нечто. – Широко улыбнулась она и протянула их ему.

– Спасибо, – смущённо ответил Клинт.

– Можно дать вам совет? – уточнила Джо и подвинулась ближе.

Е? духи пахли фиалками, а чёрные длинные волосы мягко коснулись его щеки.

– Бегите отсюда. Здесь настоящее рабство, – доверительно произнесла она.

– Тогда почему вы здесь работаете? – удивлённо спросил Клинт.

– Потому что у меня нет высшего образования и найти другую работу с такой же зарплатой не выйдет. Даже если учесть, что нам е? сильно занижают. – Пожала она плечами. – Вы – совсем другое дело.