Обещанная невеста

– В «Капитанском люксе» тебе будет удобно, – заверила она Кама, хотя и подумала, что этот номер – странный выбор для человека, если он прибыл в Придди-Касл в одиночестве.

«Почему он здесь?» – эта мысль тревожила ее.

Агнес изо всех сил пыталась сохранять самообладание, но едва уголок рта Кама приподнялся в ироничной улыбке, она почувствовала, как ее щеки стали горячими от прилившей к ним крови.

«Ты должна сосредоточиться, – мысленно приказала себе Агнес. – Гостиничные услуги и свадебный бизнес – это твой последний шанс спасти замок.

Ты должна радоваться тому, что Камаль Фолкнер занял самый дорогой номер. Ура!»

Совесть подталкивала ее предложить Каму пожить в замке бесплатно, в качестве гостя, но Агнес отказалась от этой идеи. Если Кам Фолкнер желает побаловать себя, ночуя в одиночестве или с кем-то еще в кровати времен Тюдоров, под пышным балдахином, он должен за это заплатить, потому что Агнес не могла позволить себе настолько щедрый жест.

– Как долго ты здесь пробудешь, Кам?

– Столько, сколько потребуется.

«Даже так? – подумала Агнес. – Впрочем, какое мне до этого дело? Мой единственный интерес заключается в том, чтобы Кам провел несколько дней в нашем самом дорогом номере. Чего бы ему ни было нужно от меня, у нас будут дополнительные деньги. Ура! Ура!»

– Хорошо, – произнесла она вслух. – Если тебе что-то понадобится, Сюзанна здесь и будет рада помочь.

– Она не может дать то, что мне нужно, Агнес, – ответил Кам. – Но это подождет до обеда.

Глава 2

Прижимая Дору к себе, Агнес резко захлопнула дверь плечом, словно желая отгородиться от любого, кто захочет вторгнуться в ее жизнь и перевернуть в ней все вверх дном.

Возвратился Кам Фолкнер! С трудом в это верится!

Поставив на пол Дору, которая скулила и извивалась, Агнес села за свой письменный стол, чтобы немного прийти в себя.

Сколько раз она мечтала о возвращении Кама в Касл-Крик! В ее воображении это рисовалось как волшебный момент: Кам сначала не узнает ее и, лишь присмотревшись, увидит, что тощая девчонка, которая когда-то ходила за ним по пятам, превратилась в желанную женщину.

Впрочем, это больше походило на несбыточную фантазию, сцену из любовного романа. Агнес уже давно лишилась подобных романтических фантазий. Ее дедушка, вероятно, выбил бы их из нее поркой, если вы не боялся повредить свой единственный актив, свою «призовую телку». Женщины семьи Придо обязаны через брак приносить богатство своему роду и обеспечивать наследников.