Бильярдист

Соседи по коммунальной квартире, тетя Люда и дядя Вася, с ними жили очень дружно…. На общей кухне тетя Люда делала сладкие вафельные сахарные трубочки и петушки на палочке, и всегда угощала маленького Сашу. Он до сих пор помнит тот разлитый по кухне одуряюще сладкий запах…. А молчаливый и суровый с виду дядя Вася – добрейший на самом деле человек – частенько давал Сашке полезные советы по игре в футбол. Маленький Соболев очень увлекался футболом….

Соболев тряхнул головой. И взгляд его зацепился за вывеску на противоположной стороне улицы.

Сияющий рекламой комплекс зданий – «Торос-холл», гостиница, «Гастроном», сауна, ресторан «Тбилисо», «Торо Боулинг». И – «Бильярдный клуб «Абриколь».

Теперь Соболев знал, где проведет этот вечер. Организм попытался робко напомнить про кондитерскую, но Александр решительно пресек его поползновения. Перешел дорогу, вошел в здание и, следуя указателям, поднялся на лифте на шестой этаж. У двери с надписью «Абриколь» задержался на минуту. «Вот ведь прикол, – подумал, – у нас в областном центре тоже есть клуб с таким названием…».

Взялся за ручку двери, сердце заколотилось чуть чаще, реагируя на легкий выброс адреналина. Решительно потянул дверь и вошел внутрь.

Тринадцать бильярдных столов, на нескольких играют. Барная стойка, с десяток столиков рядом, три или четыре заняты. Все очень тихо и спокойно, ну, так обычно в бильярдных и бывает. Из динамиков на стенах льется негромкая музыка. До боли знакомая и приятная атмосфера. Это в американских боевиках посетители подобных заведений регулярно и увлеченно лупят друг друга киями и пивными кружками, у нас же обычно люди заходят отдохнуть и поиграть.

Соболев заказал чашечку эспрессо и, сев за свободный столик, неторопливо огляделся. За столиком напротив – мужчина лет пятидесяти пяти, невысокий, полноватый, с крупной, начинающей лысеть головой. И – слегка нетрезвый. Потягивает пиво из большой кружки и как-то очень внимательно разглядывает посетителей. Соболев встретился с ним взглядом.

И слегка напрягся. Вроде бы вполне доброжелательный взгляд у человека, ни злобы, ни агрессии. Но – словно сквозь прорезь прицела. Выцеливает этак и улыбается. А мужик чуть поднял свою кружку, как бы приветствуя, и Соболев автоматически отсалютовал чашкой кофе в ответ. Мужчина улыбнулся шире, грузно поднялся и сделал два шага по направлению к молодому человеку. Навис над столиком, отхлебнул из кружки, вытер губы тыльной стороной ладони.