Печать грешника

Потом небрежно для Зоны позволил себе закрыть глаза и полной грудью вдохнуть запах вечной осени, царящей в этом богом забытом месте.

– Рэд, – осторожно позвал меня Снуз. Я не ответил ему сразу, немного помолчал, наслаждаясь тишиной и чарующим покоем природы.

– Скажи, сталкер, как можно после такого вернуться к обычной жизни? – Озадачил я коллегу.

– Я думаю, почти все только и грезят, что вернуться к нормальной жизни. Без аномалий, без мутантов всяких, без барыг и артефактов. – Спокойно отозвался мой товарищ.

– А здесь сидят только из-за денег, – ехидно улыбаясь, подытожил я.

– Рисковать уже никто не хочет, вот наш брат и ищет способы лёгкой наживы без опаски сгинуть в пустошах зоны отчуждения ни за хрен собачий. – Улыбнулся Снуз.

– Это ты про карты? Про покер? – Спросил я.

– Про него, – тяжело вздохнул Снуз. – И нельзя их винить за это. За желание спокойствия и безопасности.

– Нет, друг мой. Карты из той же оперы, что и девочки, и ставки на «Стрельне» – всё это ради забавы, – заметил я.

– В этом я, пожалуй, с тобой соглашусь, – поджав губы, одобрительно покачал головой мой коллега. – Только вот счастье не всегда в деньгах… находишь. – Искренне веря в свои слова, сказал Снуз.

– Ты главное об этом не забывай… никогда, – посмотрел я в глаза сталкеру и, глядя на него, вспомнил одного хорошего человека. В карты, кстати, хрен кто его переплюнет и стреляет он отменно.

– Сам-то не думаешь начать испытывать судьбу? – Усмехнулся мой товарищ.

– Я её и так каждый день искушаю, – уже без каких-либо эмоций твёрдо ответил я.

– Кто смерти боится – в сталкеры не идёт, – начал умничать Снуз.

– Кто жизни боится, тот в сталкеры лезет, – резко парировал я.

– Рэд, ты всё это видишь в таком уж очень чёрном цвете. Словно в Зону подаются, чтобы от жизни сбежать, спрятаться, да смерть себе выбрать… пострашнее. Чтобы наказать себя что ли. – Насторожился мой коллега, не желая принимать сказанное им же.

Я ничего не ответил, только молча уверенно широко зашагал вперёд навстречу своей судьбе.

Выйдя из предбанника, я заметил, что после выброса по тропинке, идущей через полуразрушенный комплекс, пройти нельзя. Осталась только дорога напрямую через ангары.

Местами сломанная крыша, сталкеры окружили бочку, в которой мирно горел огонь, кто-то играет на гитаре, кто-то ест консервы, кто-то пьёт водку. Да, жизнь бьёт ключом.