Лик Ltd: Ужин со спрутом

Что же так смутило парня, который приехал договариваться об управлении Вселенной? Возможно, это был едкий, сочившийся из стен запах клея для резины, аэрозольной краски и табачного дыма. Возможно, три мужика в несвежих рабочих халатах за остекленной стойкой. Они вот уже две минуты обсуждали подробности войны Бразилии с Австралией, которой и в помине не было. Называли фамилии генералов, которые не то что запомнить – даже выговорить было невозможно. Сапожники Ланса игнорировали полностью. Что это за место и время? Прошлое, будущее, несуществующее?

Сотовая связь, как выяснилось, лежала на нуле.

Звонок не сделать. Парень принялся барабанить ключами по стеклу. Он, скорее всего, так и разбил бы витрину, если бы не открылась дверь в подсобку.

Появилась Сальма – вечернее платье утонченного стиля из ткани, которая буквально впитывала свет, настолько оно было черным, модные лаковые туфельки на платформе, изящные юные белые руки. Она улыбалась, даже почти смеялась, и манила гостя пальцем.

«Экстравагантный интерьер приемной, высокомерные манеры – как же она похожа на мамашу!» – успел подумать Ланс, протискиваясь между тремя горе-администраторами.

Они и не думали расступаться. На вешалке за ширмой висел потертый автомат со снятым предохранителем.

Сальма сделала шаг навстречу, остановилась напротив и обняла смущенного женатого мужчину ладонями за плечи.

– Я рада, – произнесла она, глядя в упор и медленно-медленно моргнула.

Хозяйка весело развернулась на каблучках и увлекла изрядно заинтригованного парня за собой.

Проходя по просторному светлому коридору, отделанному мрамором и потолочными фресками, юная леди кое-что прояснила:

– Рада, что ты не расплакался и не убежал. Была такая мысль, признайся? Я наблюдала за тобой через камеру. Ты и правда такой забавный!

– Ваше Высочество, – Ланс использовал, на его взгляд, лучший вариант обращения. – Позвольте, я буду дерзким и напомню. Вы обещали мне только одно: решить, мы на «ты» или как?

Сальма бросила на него короткий легкомысленный взгляд:

– Вот еще глупости.

Во-первых, обещала не решить, а подумать. Будь внимательнее, мы уже это обсуждали. Во-вторых, придумай сам. Как ты скажешь, так и будет. А вот хорошо это или плохо, решу я, договорились? Смелее!

– Мне было бы удобнее «ты», – честно сказал Ланс. – Простите, Ваше Высочество, мою простоту и невежество.

– Хороший ход. Я согласна. Тем более, что мне эти вещи абсолютно безразличны. Есть дела поважнее, – принцесса тоже была честна.