Варта. Мир, сокрытый в тиши лазурита

Не только возвышалась, но и уходила на сотни, а может, и тысячи метров вниз. По всей видимой высоте естественными образованиями ютились ниши, окруженные коралловыми садами. Я невольно посмотрела наверх. Сколько же воды над нами? Ни за что солнечный свет сюда не проникнет. Так как же здесь растут эти прекрасные морские цветы? Свет. Я вдруг заметила, что здесь светло. Даже если не брать в расчет, что сейчас ночь… Как это возможно? Свет приплывал прямо из-за горы, и из-за этого вся передняя ее часть уходила в тень.

Именно туда легким толчком и направила меня Мерлея.

Мы двигались очень медленно. Слишком медленно на контрасте с нашей гонкой через океан. Сколько мы пересекли? Возможно ли, что пол земного шара? Русалка словно все еще колебалась. Наконец, за углом в одной из ниш я различила маленький… домик? Боже, их здесь много? Это ее дом? Горят огни, там кто-то точно есть! Его розовая крыша была высокой и треугольной. Морские лианы каскадом спадали, обнажая выпуклые круглые окна, из которых лучился теплый свет.

Кровля была неровной и напоминала перевернутый колокольчик или вьюнок. Толстые пузатые стены будто вросли в скалу, как древний сталагмит.

Дом был похож на каменное растение, пробурившее окошко к свету. Интересно, он стоит под собственной тяжестью? Его форма вполне позволяет прокатиться пару метров по склону, переломать все скудные сокровища в саду и беззвучно исчезнуть в густой синеве. Хотя… Пока он будет идти на дно, хозяева могут успеть позвать соседей и броситься ему вдогонку.

Я улыбнулась, ярко представив эту картину. С мощью их хвостов не составит большого труда вернуть его на место. А вот сад будет безвозвратно утерян. Если только эти существа не магические…

– Не совсем, – прозвучал мелодичный, но сильный голос.

– Простите?

– Не совсем магические.

Казалось, новая незнакомка сквозь зеркала моих зрачков проникала в мою голову. Я быстро опустила глаза. Все, что я успела разглядеть, – ее лицо: не менее прекрасное, чем у Мерлеи, но более властное и загадочное.

И глаза: большие и проницательные, а радужка как битое аквамариновое стекло. Казалось, что через эти трещины ее энергия и просачивается наружу. Но как она попадает ко мне?

– Моей энергии не нужны лазейки. Я и есть энергия. – Я почувствовала, как она улыбнулась. – Мерлея, родная, как давно я тебя не видела!

– Э ла арла, Эстер. Лорелин, это моя младшая сестра. Она лучше ответит на все твои вопросы.