Имя в талисмане

Фред хотел было выйти, но Эмили сжала локоть и потянула парня вперед. Пара села на табуреты и придвинулась к столу. Шар погас на мгновение, а затем полыхнул бирюзовым.

– Тогда не будем терять времени, его у вас осталось немного, – произнесла гадалка. – Закройте глаза и слушайте.

Резкая вспышка. Звон стали. Рев пламени. Крики, команды, вопли. Ржание лошадей. Жар. Запах горелого мяса.

– Вас беспокоит амулет, который вам только что подарили, – сказала ведунья. – Вам сказали лишь часть правды. Откройте глаза.

Фред открыл глаза и пригнулся.

Город вокруг пылал, на улице гремела схватка. Отряд городской стражи, сомкнув ряды, давал отпор людям в черных кошачьих масках и длинных плащах. Противников было больше, но нападали они по одному, словно проверяя крепость строя и выискивая брешь в защите. Слева от них за перевернутой телегой прятались двое лучников.

Позади раздался женский вопль. Фред обернулся, но Эмили не увидел. Вместо нее за локоть держалась девушка в свадебном белом платье с букетом подрезанных роз в руке.

– Спаси меня. Вытащи меня отсюда.

Парень отпрянул и запустил руку за пояс, нащупал рукоять ножа.

– Кто ты? Где я?

Стрела ударила по мостовой рядом с парочкой. Фред сплюнул и дернул девушку за руку, нырнул в хитросплетение улиц. Города он не знал, но надеялся, что ему повезет. В конце концов, он прекрасно понимал, что либо спит, либо гуляет в видении.

Поворот. Другой, третий. Рев рога над головой.

– Нашел их! – вопль с крыши.

Удар плечом в первую же дверь.

Следующая дверь вела в небольшой дворик, на противоположном конце которого виднелась маленькая арка. Пара метнулась туда.

– Подожди, я… Мне плохо, – произнесла девушка.

Фред обернулся. Невеста оседала на землю, а из ее спины торчало оперение трех стрел. Белое некогда платье покрылось красными пятнами.

– Ты сможешь ее спасти, – шептала раненая. – Сможешь. Верь в это. Иногда нам остается только верить.

Ударил колокол. Раз. Другой. Третий.

У Фредерика в руках осталось пустое потрепанное свадебное платье. Правда, перепачкано оно было не в крови, а в земле и грязи.

Звуки боя стихли, зарево пожаров пропало. Им на смену пришли тишина и полумрак. Вместо домов вокруг раскинулись фамильные склепы, могилы и сухие деревья. Колокол ударил еще раз.

– Ты не успел, – за плечом послышался голос отца. – Ты молодец и сделал все правильно, но этого было мало.