7 футов над килем

Ивашкин, однако, сумел с Апельсином подружиться. Товарищи диву давались, как он умудрялся часами слушать умного доктора и не подвинуться рассудком. А секрет был прост – Ивашкин умел спать с открытыми глазами, сохраняя на лице выражение участия и внимания. Так они и общались: Апельсин вёл нескончаемый монолог, Ивашкин дремал, а пробуждаясь на время, умудрялся вставлять короткие реплики. Доктор полюбил его всей душой, проникся доверием и однажды признался, что чертовски соскучился по научной работе.

Собственно, он и на полярную станцию подался, чтобы “изучать функционирование человеческого организма в экстремальных условиях Арктики”. Но полярники оказались людьми чёрствыми и наотрез отказались подвергать свои организмы экспериментам. Даже от сдачи крови для анализов они отбрыкивались всеми силами.

– Понимаю, – моргнул Ивашкин, – кто же просто так свою кровь отдаст!

– Не просто так! – пожаловался Апельсин. – Я же их, гадов, спиртом поил. Спирт выдули, а кровь так и не сдали!

– Это нехорошо, – укорил полярников Ивашкин, – это нечестно.

– А я-то планировал ещё и сперму для анализов собрать! – сетовал доктор. – Так они, паразиты…

Тут учёный разразился докладом о влиянии арктических условий на физиологию, а Ивашкин задремал и глазами моргать перестал. Видать, во сне и пришла ему в голову благородная мысль – помочь бедному исследователю.

– Доктор, а ведь мы, моряки, тоже находимся в экстремальных условиях, – сообщил он, проснувшись, – и сам чёрт не знает, что с нашей несчастной физиологией творится.

– Думаете, сдадут кровь? – в Апельсине встрепенулась надежда. – Спирта, ведь, нету!

– А что есть? – поинтересовался Ивашкин. – Нужно чем-то привлечь подопытных! Вы на борт гору ящиков приволокли, неужели в них ничего полезного для жизни не найдётся?

– А-а-а! – махнул рукой доктор. – Приборы да медикаменты.

– Какие медикаменты? – не унимался Ивашкин. – Пошли, посмотрим!

Они отправились в кладовую и принялись вскрывать ящики.

– Таблетки нам ни к чему, – бормотал Ивашкин, перерывая содержимое докторского багажа, – мази всякие – тоже. А это что такое? – он вытащил небольшой пузырёк с желтоватой жидкостью.

– Настойка лимонника, – пояснил Апельсин. – Это такое стимулирующее…

– На чём эта настойка настояна? – перебил Ивашкин.

– Спиртовый раствор, – доктор раскрыл рот. – А это можно…

– Думаю, можно, – в голосе Ивашкина звучала убеждённость.