Артефакт. Послание древних

Значит, он надеялся там оказаться вновь и в самом скором времени!…

Они нашли пролом, через несколько дней после того обстрела ракетами. Почва не выдержала и обвалилась. Точнее, под слоем грунта было ветхое перекрытие, вот оно и рухнуло, обнажив вход в нижний ярус разрушенного древнего дворца, сокрытого вековым слоем мусора, глинобитных кирпичей и жёсткой, сухой земли.

Юрий в тот день занимался под высоким полотняным навесом, изучал знаменитую табличку про царя Канишку – её нашли три дня назад, и все мысли его были поглощены этим великим открытием – он понимал, что свершилось несбыточное: он нашёл то, что выпадает раз в жизни одному на миллион учёных.

Он теперь будет звездой археологии, останется в веках! Ну, как Шлиман, откопавший Трою…

–– Юра! – Андрей закричал ещё издали, торопясь к тенту, закрывавшему от зноя столы с найденными образцами.

Юрий удивился его возбуждению:

–– В чём дело? Снова обстрел?

Андрей подошёл, нервно пробежал взглядом по столам, увидел фонарь:

–– Бери фонарь.

Пойдём!

–– Куда? Я работаю.

–– Потом свою писанину доделаешь. Я нашёл провал. Так, заглянул – он открывает вход на нижний этаж. По-моему, там какие-то помещения.

–– Да-а? Ну, давай отправим кого-нибудь из сотрудников, пусть там всё осмотрят…

–– Юра!

–– Ты не понимаешь! Эта табличка – она меняет всё в мировой истории! Всё! Это великое открытие!

Андрей был скептичен:

–– Вот эта? Сомневаюсь.

–– Андрей!

–– Юра, тебе пяти минут для меня жалко?! Посмотрим – ты и я, и копошись дальше.

Юрию очень не хотелось оставлять такое увлекательное и захватывающее занятие с древней глиняной табличкой с похожей на птичьи следы клинописью – он всё расшифровал ещё вчера и знал уже содержимое текста, но, как истинный учёный пытался найти и другие возможные значения знаков, чтобы не ошибиться, чтобы даже и тени сомнения не возникло у академической элиты о его способностях и таланте.

Но ведь Андрей просил о малом – отвлечься на пять минут. Он же что-то искал, по заданию своего тайного хозяина.

Юрий устремил взгляд на Андрея. Вот как так? Был военным, служил Родине, а теперь старается для потехи, для утоления позывов тщеславия какого-то богатея. Всё деньги. Они, проклятые. Как в старинном фильме «Волга-Волга»: «А без воды – и не туды, и не сюды!».