Биение пульса

– Ты что, думаешь, я не готовлюсь к самому важному дню в году? – Тесс отодвинулась и шутливо нахмурила брови.

– Поэтому так много работаешь, да?

Глаза сестренки смотрели внимательно и строго.

– Это только на время. Ты вообще видела цены на торты? – Тесс улыбалась, но в груди болело от осознания того, что Оливия слишком рано повзрослела.

Она не должна беспокоиться о подобных вещах. Но, так уж вышло, что у малышки не было никого, кроме старшей сестры, а у Тесс – никого важнее и дороже Лив.

Поэтому девушка хваталась за любую возможность заработать, втайне мечтая устроить девочке настоящую вечеринку. С анимацией, барбекю и тортом. Особенно тортом.

– Кормить придется не так уж много людей. Барбара сказала, что не придет. Одним ртом меньше, – выдала Оливия.

– Почему? – нахмурилась Тесс.

Девочка пожала плечами, и отвела взгляд в сторону.

– Лив?!

– Мама Барб сказала, что ты шлюха и она ни за что не отпустит дочь в притон, где ты обитаешь.

Тесс задохнулась от ярости, но быстро взяла себя в руки, не позволив сорваться с языка словечкам, которыми очень хотелось охарактеризовать мать школьной подруги сестры.

– Что ж, тогда мне очень жаль Барбару. Ведь ей станет обидно, что не вышло посмотреть на фокусника.

– Фокусника?! – глаза Оливии загорелись от восторга. – Настоящего?!

– Самого, что ни на есть. Не думаю, что тебе стоит упоминать о нем при Барб. Это ее расстроит.

Забыв обо всем, девочка бросилась наверх, громко выкрикивая имя друга – Джейкоба Сойера.

Они дружили с пеленок и, к огромному счастью Тесс, родители мальчика не имели ничего против способа девушки зарабатывать на жизнь. Отец Джейка был музыкантом, а мать – стилистом. Оба отличались дружелюбием и ни раз выручали Тесс, когда той не с кем было оставить сестру. Слыша, как Лив, захлебываясь словами от восторга, пересказывает другу информацию о грядущем празднике, Тесс ещё раз осмотрела учиненный детьми бардак и решила, что разберётся с этим после.

Заперев дверь, девушка зевнула и начала медленно подниматься наверх.

Сон. Ей нужен драгоценный отдых.

Дети сидели в комнате Лив и оживленно обсуждали детали.

– Привет, Джей. – Тесс прислонилась к косяку и улыбнулась мальчику. – Ты к нам надолго?

– На все выходные. – С довольным лицом оповестил тот. – Мама и папа уехали на гастроли в пригород.

– Как здорово. Надеюсь, отлично повеселятся. – Искренне пожелала Тесс.