Я – невеста Кощея, или Ленка, ты попала!

 – Веди!

Девушки начали суетиться, торопясь быстрее покинуть комнату и как можно раньше прибыть на место следующего испытания. Не суетились лишь я и Лебедь, если не считать Кощея, со скучающим выражением на лице наблюдавшим за торопящимися девушками.

– Почему ты не соткала ковёр? – подошла ко мне Лебедь, чуть склонив голову набок.

– Я не обязана отчитываться перед тобой, – мотнула я головой, не найдя в ответ других слов.

Я прекрасно помнила, как перед самим испытанием она неприкрыто угрожала мне.

А так как внятного объяснения отсутствию ковра у меня не было, то я выбрала единственно верную тактику в общении с ней. Всем известно, что лучшая защита – это нападение.

И, судя по тому, как Лебедь закатила глаза, отходя от меня и следуя за своим приспешником, я всё сделала правильно.

Минимум общения с девушками – это то, что мне нужно, чтобы ситуация не вышла из-под контроля. Контроля… я чуть не рассмеялась в голос. Контролировать у меня здесь пока что мало получалось.

– Василиса, – неожиданно окликнул меня Кощей, когда я подошла к ожидающему меня приспешнику. – Ковёр.

– Что? – обернувшись, я вздрогнула, наблюдая за его приближением ко мне.

– Мне нужно повторять дважды? – чуть вздёрнул он бровь, протягивая мне руку. – Отдай его.

Его взгляд остановился на моих пальцах, которыми я судорожно сжимала сложенный кружевной коврик.

– Возьми, – вложив ковёр в его руку, я нервно обхватила себя руками за плечи.

Подтвердились мои худшие опасения – Кощей видел паучишку и его манипуляции.

– А ты… забрал его? – не смогла я не спросить, глядя в холодные серые глаза Бессмертного. – Он ведь малыш совсем и ничего плохого не сделал. И…

– Что за игру ты затеяла? – вкрадчиво спросил Кощей, перебивая меня.

– Я просто…

– И не вздумай сейчас сказать, что переживаешь за судьбу сына Архы, – зло улыбнулся Бессмертный.

– А если переживаю? – нахмурилась я, начиная злиться.

 – Да, он меня сначала испугал своим появлением, но он ещё ребёнок и не виноват…

– Напугал? Не виноват? – моя злость несколько поубавилась от тона Кощея. Кажется, теперь начал злиться он. – Очень странно слышать такие слова от той, что разорила несколько их гнездовий.

– Я ничего не…

– Конечно не ты, – перешёл Бессмертный на шёпот, от которого у меня по спине пробежал холодок.