Здравствуйте, я ваша ведьма!

Изольда уже даже губу закусила от волнения, и хотела идти на выручку, как двери распахнулись, выпуская взъерошенных братьев.

– Ну что? – кинулась к ним сестра.

– Хотели его вон на боевой, а меня нет! – кивнул один из рыжих на другого. – Ну уж дудки! Мы всегда вместе! И ты тоже с нами! И ты! – он кивнул на меня.

– Ох, мне страшно! – девушка взглянула на меня глазами лани. – Иди, Алисия, первая! Я боюсь!

– Не бойся! – повинуясь порыву, я обняла Изольду и чмокнула в щеку. – Я мигом, ты за мной!

И пошла по ступенькам, пытаясь справиться с волнением.

Если до этой минуты я не боялась, то тут сердце внезапно застучало в груди как огромный молоток, разгоняя адреналин по венам, внутренности сжались в комок, ладони намокли, что пришлось их вытереть о юбку, прежде чем браться за ручку двери. Эх, была – не была!

Потянув на себя тяжелое дверное полотно, я прошмыгнула в образовавшееся пространство и сделала шаг вперед. Глаза привыкали к царившему полумраку, я даже потерла их, и тут услышала:

– Алисия Эванс? – мы придумали с мамой эту фамилию, чтобы не вычислили.

– Да! – я проморгалась еще раз.

– Подойди сюда, дитя!

Я потерла глаза, потом подслеповато прищурилась, так как в помещении было сумрачно и как будто туманно, и разглядеть, кто же ко мне обращается, вот так сразу было невозможно. Пока глаза привыкали к свету, на всякий случай подтвердила, что я – это я, а потом уставилась на милого дядечку с белой длинной бородой, кончик которой изогнулся в виде вопроса, а усы и вовсе жили своей отдельной жизнью, то скручиваясь, то закручиваясь бубликами на щеках.

Что за чертовщина?

Он молчал, разглядывая меня и улыбаясь. И я молчала, но не улыбалась. Вроде, пока незачем. Вдруг сейчас откажет, как тому пареньку расстроенному? И что тогда делать? Возвращаться к папе и уже точно идти в закрытую Академию… А я уже так привыкла к мысли о том, что стану ведьмой… Даже в каталоге котел выбрала!

– Итак, – старичок сделал паузу, – я вижу в тебе большой дар, Алисия.

И этот дар – сплетение из двух других, ведовоского, как у многих здесь, и обычного магического. Что тебе ближе? Выбрав путь единожды, отказаться от него нельзя. Ступив на дорогу обучения ведовскому дару, ты не сможешь освоить магический, а он велик.

Я замерла, как цапля, подогнув ногу. Всегда так делаю в минуты трудных раздумий. Папа даже шутит по этому поводу частенько. Меж тем, старичок поднялся из-за стола, обошел его и приблизился ко мне.