Церера

Он обирал ребят моложе и слабее, других же, похожих на него, делал своими «шестерками». Уже к концу школы он сколотил свою банду, которая занималась грабежом на станциях ММП в этом районе, и ввел новый метод ведения подобных дел: к одинокому пассажиру перед самым закрытием дверей подсаживался человек из банды, который обирал беднягу до нитки во время поездки. На каждой станции у него были свои люди: обычно это были худосочные школьники, которые сообщали о появлении патруля, поэтому Билли и его компания были неуловимы.

Меня же он считал человеком из другого племени, лабораторной крысой, которую надо прихлопнуть ботинком. Я его боялась, хотя и не подавала виду. Стараясь всегда быть на виду, я благополучно избегала общения с ним, и через некоторое время он вроде бы забыл о моем существовании. После школы я пару раз видела его на станциях, однако в толпе он меня не замечал. И вот теперь Билли нависал надо мной, и деваться мне было некуда.

– О, моя старая знакомая, Джиллиан, сколько лет, сколько зим! Привет! Домой идешь?

– Привет, Билли, – как можно, дружелюбнее пискнула я, – давно не виделись.

Как дела?

– Дела мои отлично, малышка! А ты обитаешь все так же в компании своих лучших друзей лабораторных крыс? – подзуживал Билли, противно хмыкнув. Две девицы, вторя Билли, захихикали у него за спиной.

– В нашей жизни мало, что меняется к лучшему, – ответила я, начиная продумывать пути к отступлению.

– Знаешь, я вот тут подумал, что ты могла бы мне одолжить немного своих денег. Тебе ведь не жалко для старого знакомого?

Именно этого вопроса я ждала от Билли.

Хорошо хоть на основном счете были деньги только на текущие расходы, остальные я хранила на дополнительных закрытых счетах.

– Да, Билли, для старого знакомого мне не жалко денег. Билли небрежно схватил мою ладонь, в которую был внедрен чип, и провел ей над планшетом, который держала одна из девиц.

– Пароль? – коротко спросил он.

– Восемнадцать тридцать шесть.

Девица пару раз щелкнула по экрану, совершая перевод.

– Всего двести пиксов, Билли, – разочарованно сказала она, – даже на хорошую выпивку не хватит.

Отвратительная злобная гримаса исказила его лицо, и он стал наступать, прижимая меня к стене.

– Джиллиан, где остальные деньги? Ты же работаешь в корпорации, неужели там так мало платят?

– Конец месяца, Билли, – произнесла я и пожала плечами, – я поизвелась.

– Хорошо, посмотрим, что ты носишь при себе.

Он вырвал мою сумку и бросил ее девицам.