Молчаливый слуга

Увы, Джейн не видела в ней товарища по несчастью, рост женщины был средним. Она обладала изящными тонкими чертами лица, и, по-видимому, волевым характером. Это чувствовалось подсознательно по тому, как она двигалась, по наклону ее головы, взгляду. Ее темные волосы были заделаны в высокую прическу, карие глаза критично оценивали людей и обстановку. На вид даме было чуть больше тридцати лет.

– Здравствуй дорогой мой, – пропела она, улыбаясь.

– Роуз! Ты прекрасно выглядишь!

Алекс приподнял руку сестры и лишь легким намеком прикоснулся к ней.

– Стоило тебе написать, и вот мы здесь! Неужели ни одной правильно выполненной задачи?

– Увы, это так!

– Франсуа?

Молодой человек сделал шаг вперед.

– Мам, я очень старался, но математика, геометрия – это не мое! – честно признался он.

– Ничего, дядя Алекс нашел тебе учителя. Где он?

Алекс повернулся к Джейн, которая стояла позади него.

– Это Джон, он довольно молчалив, зато в математике соображает не хуже профессора. Джон, познакомься с моей сестрой миссис Роуз Бонье и племянником Франсуа.

Франсуа будет твоим старательным учеником.

Роуз задумчиво посмотрела на Джона, который в знак приветствия поклонился ей. Задумчивость, сменилась благодушием.

– Здравствуйте, Джон! Вы поможете нам познать столь трудный предмет?

Джейн достала из кармана лист бумаги и написала карандашом: «Да, миссис Бонье, я постараюсь вам помочь!»

Роус прочитала строки и вопросительно посмотрела на брата.

– Мистер Блэк, вы так молоды, а уже преуспели в математике! Но в преподавании у вас, как я понимаю, нет опыта?

Джейн медленно кивнула головой.

И вот тут Франсуа почувствовал облегчение. Мать была очень щепетильна в вопросах образования, поэтому всегда нанимала опытных преподавателей.

– Ну, ничего, вот и потренируйтесь! – сказала вдруг Роуз, и улыбка сползла с лица ее сына.

«Когда мы можем начать?» – спросила Джейн.

– А вот прямо сейчас и начнете! Франсуа, вперед! – сухо сказала Роуз.

Франсуа почтительно относился к матери, но Джейн сразу поняла, этот парень – крепкий орешек.

Джейн открыла перед молодым человеком дверь в библиотеку и пропустила его вперед. Ее ученик бодро прошел в комнату, сел за широкий дубовый стол и со скукой посмотрел в окно.

– Послушай, – сказал он, не глядя на очередного учителя, – давай я тебе просто заплачу, а ты решишь эти задачи.

Франсуа обернулся, и в этот момент перед ним на стол с грохотом упала приличная стопа книг.