Заброшенное село. Ночь

К Веронике осторожно приблизился парень с симпатичной бородкой и усиками, и у неё вдруг снова подкосились ноги, а дыхание прервалось, но уже не от страха. Парень раскрыл руки, словно намереваясь обнять её, но не посмел.

– Вероника, ты так изменилась, – встревоженно сказал он. – Что с тобой случилось, в самом деле?

– Н-не знаю, – проговорила та. – Я ничего не помню, правда.

– Ну, меня-то ты помнишь?

Вероника вгляделась в его лицо, но память ничего не подсказывала, зато радостное, горячее чувство так и рванулось из груди.

Она любит этого человека, вот в чём дело! Тут к нему несмело подошла вторая из девушек, в тёмных очках, и Вероника, увидев их вместе, всё поняла. Её вдруг охватило настоящее горе, и горячее чувство стало не греть, а жечь, словно раскалённый камень.

На лице её, видимо, отразились все переживания, потому что у парочки тоже изменились лица. Парень прокашлялся и хотел было что-то объяснить, но тут девушка сняла тёмные очки, дотронулась до его руки и сказала:

– Сейчас как бы не время для разборок.

Мы потом поговорим, но сейчас Веронику надо отвезти домой. Мы ведь даже не знаем, что ей пришлось пережить.

По дороге все держались на некотором расстоянии от Вероники.

– Мы думали, что ты погибла, – рассказывал парень с бородкой. – Тебя тут целую неделю искали, лес прочёсывали, у пещеры дежурили круглосуточно, костры жгли.

– Тут и спасатели, и полиция, и добровольцев была целая куча, – подхватила девушка в кепке.

 – Мы все там были. Поиски уже закончились, но мы уже третий день ходим к пещере, проверяем, вдруг ты выйдешь.

– Какое сегодня число? – догадалась спросить Вероника, хотя не помнила ни одной даты.

– Тебя не было девять дней, – сообщил парень.

Вероника изумленно выдохнула.

– Так ты и вправду ничего не помнишь? – спросил парень в красной футболке.

– Ничего ровным счетом. И как сюда попала, тоже не помню. Дайте попить, есть у вас?

– Есть, – откликнулся тот же парень и протянул пластиковую бутылку с водой.

Вероника хотела её взять, но парень вдруг отвёл руку и поставил бутылку на землю.

– Извини, – севшим голосом произнес он. – Сам не знаю, что нашло. Ну, ты не подумай чего…

– Ника, тебе бы по-хорошему в больницу надо, а то мало ли что, – испуганно сказала девушка в кепке. – Давай мы тебя сразу в больницу отвезём?

Вероника мгновенно почувствовала резкий внутренний протест.