Невеста-сваха

 – К счастью, мне удалось договориться с императором хангеров и замять конфликт. Правда, от нас они потребовали отдать за Робера Талля, второго по старшинству принца, одну из наших дочерей.

– Ох! – я с ужасом выдохнула, быстро сообразив, к чему может быть весь этот разговор. – Но вы же не отдадите замуж меня, правда, папа?

Король с королевой обменялись многозначительными взглядами, и отец ошеломил меня, подтвердив худшие опасения:

– Прости, но ты единственная среди наших дочерей, кто ещё не замужем и не помолвлен.

Вот только не надо выворачивать так, будто это лучше для меня! Я решительно шагнула к отцу, и со злостью теребя кончик длинных золотистых волос, разгневанно прошипела:

– Да! И знаешь, почему?

– Ты ещё слишком глупа и ничего не понимаешь, – буркнул король, не сводя с меня раздражённого взгляда.

– Нет! – взвизгнула так, что стёкла задрожали. – Я не хочу замуж! Совсем! Ну что плохого в том, что мне и так хорошо?! Бывают же диамонды, которые не вступают в брак и счастливо живут себе, меняя любовниц.

С ожесточением я принялась ковырять пол

острой шпилькой туфельки.

– Ну, ты же девочка! – осуждающе напомнил король.

– Вот! Спасибо, отец, важное уточнение. Ты прав, – вкрадчиво произнесла я, но едва мой родитель облегчённо выдохнул, добавила: – поэтому я буду заводить не любовниц, а любовников.

Королева тихонечко застонала, и величественно подойдя ко мне, попыталась обнять, но я увернулась.

– Так то же мужчины, а нам, диамодницам, обязательно нужен покровитель. К сожалению, у тебя слишком слабый ментальный дар, и любой диамонд сможет вертеть тобой, как захочет. А мы с твоим отцом слишком любим тебя, чтобы позволить превратить в безвольную куклу для утех.

Я вспыхнула от новой волны гнева и рывком кинулась к двери, стремясь прекратить этот ужасный разговор, но отец успел заблокировать мне выход магией.

– Мои способности подчинять разум ещё просто не вошли в полную силу! Я отказываюсь быть женой какого-то мага-слабака, не обладающего даже каплей той силы, которая течёт в моих жилах!

Родители обменялись печальными взглядами.

– Твоё мнение роли не играет, – сурово сказал отец. – Собирайся. Через час отправляется межгалактический лайнер, который доставит тебя к жениху. И не надейся, что заставишь его передумать.