Мой истинный

Есть все еще не хотелось. Допив залпом чай, я вошла в дом и снова столкнулась с тетей. Она по-прежнему была в том же самом пеньюаре и выглядела слегка растерянно.

– Газету забыла, – улыбнулась она. – Ты уже позавтракала?

– Кусок в горло не лезет, – пожаловалась я. – Волнуюсь.

– Может, тебе стоит остаться дома?

– Тогда я буду нервничать еще больше, – обреченно усмехнулась я.

– И то правда. Тогда не буду тебя больше отговаривать. Подождешь, пока я соберусь? Что-то из рук все валится…

– Тетя Бесси, лучше останься и отдохни.

Мы с Амалией знаем, где академия. Сами разберемся, что и как, а как закончим, заедем за тобой и вместе пообедаем. Как тебе такой план?

Тетя вздохнула.

– Наверное, ты права. Тогда я, пожалуй, все же вздремну. Не поверишь, но я едва не уснула, пока умывалась! – рассмеялась она, и тут же подавила очередной зевок.

– Ты что, не спала всю ночь?!

– Вроде того… – Бессигера Маруштейн неопределенно повела пухлыми плечами.

Чмокнув ее в щеку, я взлетела по лестнице и принялась собираться.

Распахнув дверцы гардероба, принялась изучать одежду. Оказалось, мой гардероб сильно пополнился, и это было с одной стороны хорошо, а с другой – я не знала, что мне надеть. Прежде следовало изучить ассортимент. Перебирая вешала, я отмечала, что почти на каждой этикетке изображены ножницы – особое клеймо, говорящее о том, что эта модель с магической подгонкой и повышенной защитой от загрязнения. Раньше мы не могли себе позволить что-то подобное.

День обещал быть жарким, но я не хотела надевать платье, потому выбрала кремовый летний брючный костюм, покрутилась перед зеркалом, довольная выбором, а затем волосы собрала в конский хвост и замерла, уставившись на уродливый, похожий на ветку молнии след на виске.

Крупные слезы одна за другой скатились по щеке.

– Деточка, Мари, – в комнату без стука скользнула тетя. – Хорошо, что ты еще не ушла… Мари? – она остановилась в дверях. – Девочка…

Тетя обняла меня и зашептала что-то успокаивающее.

– А давай мы его просто скроем? Так все поступают, даже я. Простая процедура, я тебя научу.

Вспомнился разговор перед балом, когда я крутилась перед зеркалом и любовалась ай'рэ. Да, пожалуй, так будет намного легче не привлекать к себе дополнительное внимание. Но, с другой стороны, это будет выглядеть так, словно я признаю то, в чем меня обвиняют в газете.

– Нет. Пусть все остается как есть. В конце концов, мне нечего скрывать. Я ни в чем не виновата.