Весна в доме дракона

Ты нашла недостатки в каждом из парней, кто пытался за тобой ухаживать! – Она возмущалась так, словно лично их мне подыскивала, а я забраковала.

Глория, которая была в теме, хихикнула, прикрыв рот ладошкой, а я попыталась возразить:

– Амина, это не так! Я просто…

– Ты просто останешься старой девой, если будешь придираться к мелочам, Релли! – Она назидательно наставила на меня указательный палец.

– Релия просто требовательная к внешности, но ей простительно с ее-то даром, – попыталась заступиться за меня Глория.

– Ой, ты преувеличиваешь! Релия всех отшивает, потому что думает, что отношения помешают ее карьере.

– Амина, я улизнула от одного жениха не для того, чтобы вляпаться в другого!

– А если это будет дракон? – вкрадчиво поинтересовалась подруга, похлопывала себя по плечу свернутой газетой.

Я моргнула.

Да. В тайне я мечтала, что мой муж будет именно таким, как пишут в романах, но это всего лишь были мечты, которым не суждено сбыться. И да, я собиралась строить карьеру, потому что мне нужны были деньги и независимость.

После смерти отца мама вынужденно взяла бразды правления его состоянием в свои руки. Ей пришлось научиться быть жесткой и бескомпромиссной, чтобы защитить себя и нас с сестрой. И я насмотрелась на хитрых и наглых мужчин, которые мечтали обобрать ее до нитки, подмять под себя. Попытки отнять то, что досталось нам по праву рождения, не прекращались. Именно поэтому я так стремилась поступить в академию, а через год мне нужно было отправить учиться младшую сестру.

– Амина, боюсь, что у драконов тоже полно недостатков. Наверняка, они носки по дому разбрасывают.

– Угу. А еще у одних шрамы, у других носы кривые. Третьи не той масти уродились. Но! – Подруга победно сверкнула глазами. – Я точно знаю, кого бы ты посчитала идеальным. По крайней мере, внешне.

Она развернула газету и положила на стол, приглашающе кивнув нам. Мы с Глорией переглянулись и подошли ближе.

Целый разворот в «Кернском Вестнике» посвящался императорскому балу. И большая часть статьи приходилась на перечень высоких гостей с магическими портретами. Перечислялись имена и титулы, а также краткие биографии. Имена по большей части были известные. Каждое – на слуху.

– Этот! – Амина ткнула пальцем в один из портретов.

Он тут же стал ярче и ожил. На меня взглянули пронзительно-голубые глаза знакомого оттенка. Я не могла ошибиться.