Варвара

Ведун хотел было уже покинуть избушку и уйти с сыном, как Кукша нагнала его, заколотила руками по груди и закричала, что уйдет она только вместе с сыном, что никакой уговор ее теперь не остановит.

– Знай, ведун, будешь мне препятствовать, расскажу, как тебя зовут всем встречным. Выменяю твою душу взамен на сына у твоей любимицы Мары, – Выпалила Кукша.

Глаза волхва загорелись не здоровым блеском, брови его сошлись на переносице, губы скривились. Одним махом он пересек комнату, схватил несговорчивую женщину, крепко прижал к своей груди.

Горячее дыхание мужчины обожгло висок Кукше. Женщина почувствовала запах мяты. Затем холодный металл острием вошел в ее чрево и распорол его до самого подбородка. Женщина обмякла и уже не издала не единого звука. Волхв, закрыв веки Кукше, прошептал: «Теперь ты свободна».

Женщину похоронили рядом с избушкой. Здебор, держа в кулачке ярко- красные бусы, не проронил ни одной слезинки. Лютовид еще некоторое время молча стоял у могилы. Затем волхв взял руку сына в свою и направился прочь от топких болот.

Глава 3. Кикимора

Среди топких болот и дремучего леса, в старой покосившейся избушке, где нет хода простому человеку, на колченогой лавке спали, обнявшись от холода, юноша и девочка. Малышка забавно сопела и улыбалась во сне. Глядя на ее счастливое личико, трудно представить, что совсем недавно она пережила личную трагедию. Лишившись отца и матери в один день, она чудом избежала собственной смерти. Только благодаря отважному юноше Здебору ей удалось выжить.

Как только на небосклоне Хорос открыл ставни своего терема и выпустил на волю дневное светило, Варвара открыла свои изумрудно зеленые глаза и потянулась, словно кошечка. Аромат жареной зайчатины кружил голову, в желудке заурчало. Девочка окинула взглядом комнату. На земляном полу был разведен костер, дымок вился вверх через отверстие в крыше. У огня стоял Здебор и жарил русака.

– Проснулась? – юноша оглянулся через плечо на девочку, – давай, мой лицо и садись завтракать.

В темном углу стояла кадка, наполненная до краёв водой. Варька соскочила с лавки, оправила сарафан, доставшийся ей от матери Здебора, чудом сохранившийся в сундуке, и быстро начала умываться. Жуть, как хотелось есть.

– Фу-у-у, – протянула девочка, разбрызгивая руками воду и забавно морща нос, – тиной пахнет.

– Ничего, привыкнешь, – усмехнулся Здебор, продолжая готовить завтрак.

Варвара уселась рядом с костром.